黄梅戏发源地的许桂枝难道不是一位传奇的旦行演员吗

许桂枝的黄梅戏之路，是一段充满乡土韵味的艺术历程。她并非出生于黄梅戏世家，却因童年时期耳濡目染，深受周围村庄的传统文化影响，特别是那些流传着黄梅小调的小曲子，它们在她的心中萌芽成长。1970年，当黄梅戏正处于低潮时，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并通过坚持不懈的努力，不仅迅速崭露头角，更逐渐成为当地观众口中的“桐城小花”。她的歌喉优美、舞台风度翩翩、表演功底扎实，让她赢得了群众的一致赞誉。

尽管有多次机会让她接近更高层次的舞台，但许桂枝始终选择留在故土，她说：“离开这里，我会感到对严凤英大师不够尊重。”记得一次，在桐城挂镇乡的一个偏远村庄里，他们因为停电而被迫暂停演出，但当台下的观众点亮手电筒继续支持时，许桂枝感动至泪下，她坚持唱完整个剧目。那一刻，她明白，那些简单的手电筒光亮，就是最真挚的掌声与期待。

随着时间的推移，当年那个热情洋溢、才华横溢的小花已经步入半个世纪的人生旅途。在按照剧团规定可以申请退休的时候，许桂枝却选择继续服务于青年演员。她开始担任启蒙老师，用自己的经验和技巧教导新一代，以此来回馈给这个曾经养育了她灵魂的地方。自2005年起，她便以一种新的姿态，为更多人开启了通往艺术殿堂的大门。