一代武术高手，华拳传承者蔡桂勤先生，以字称拙亭，精通武艺，擅长枪、剑、流星锤、擒拿技巧以及弓箭射击。出生于山东济宁的蔡桁村，他家世代习武，对枪剑尤有造诣。据说，在唐朝开元年间，一位名叫蔡茂的游侠在华山附近活动，与权贵产生矛盾，最终逃至任城（今济宁）。到了宋朝宣和年间，他的后人如泰山、刚等，以勇猛著称，被选为相扑手参加地方比赛。在实践中，他们创造了华拳，这门拳法随后流传至他的同姓族人——蔡行。
小的时候，蔡桂勤跟随祖父学习武艺，但祖父去世后，由于家境贫困，他不得不离开故乡到城市谋生，并迁居到济宁皇经阁。他拜丁玉山为师，深受其真传，并逐渐在武林中独树一帜。在光绪二十三年时，他单身南下苏州，在锦源镖局担任镖师。此后他与孟宪龄等人共同创办西庆镖局，并曾与爱国女侠秋瑾相识并影响其思想。
1919年，当霍元甲在上海创立“精武体育会”时，蔡桂勤被邀作为该会的教官之一，与霍元甲和王子平齐名。1920年，他通过李宗黄介绍结识孙中山，并前往广州大元帅府教授 武术。对于抗美援朝的事业，也投入20万元支持。这位对中国文化贡献巨大的人物最终返回故乡生活直至去世。
