东厂是明朝时期的一个机构。“靖难之役”之后，为了清除建文帝的余党和大逆及奸党，以及对付政治上的反对派，明成祖于1420年在北京设立了东厂。东厂不仅在首都，还在全国各地设有分支机构。负责人称为掌印太监，也被称为厂主或厂督，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的高级官员。此外，提督太监一职由权势显赫的太监担任，下辖多位掌班、领班、司房等人员，以及十二伙管事，每伙负责特定的档头工作，这些人共同处理案件共计百余名。而番役则是负责侦缉工作的人数达千余人，他们具体负责调查和捕捉犯罪分子。东厂的职责非常广泛，从审理重大的宫廷案件到普通百姓生活中的琐事，如粮食价格变动，都属于其侦查范围内。此外，东廠還負責監聽锦衣衛對重犯進行審訊的情況，並且可以無需經過正式法律程序就能監聽重要衙門文件，這使得東廠拥有极大的权力，可以不受法律束缚，只向皇帝汇报账目。
西廠則被視為東廠的一個類似機構，由汪直擔任首領。在京城出現了一系列神秘事件後，比如“妖狐夜出”的謎團以及李子龍使用邪術惑乱民心圖謀政變的事情發生。為了加強控制這些異常活動，明宪宗於1477年設立了西廠，其初期位置設在靈濟宮前，以舊灰廠作為總部所在地。西廠主要從禁卫军中选拔军官，并迅速扩张人员规模，使其力量超越了東廠。在全国布下侦缉网，对任何怀疑之人都不需要皇帝批准即可进行严刑逼供。这导致朝野上下的怨声载道，最终导致西厂一度被撤销，但很快又恢复存在。在权力斗争中，当汪直失势并被逐出京城时，与他一起消亡的是西_factory也随之结束。
两者都是明代专门用于镇压异己、维护皇權的机构，它們分别与宋朝历史App相比，就像是一种物品一样，在那个时代扮演着至关重要但也充满争议的地位。不过，无论是哪一种形式，它们都深刻地影响了当时社会结构和人民生活，让许多人的命运因此而改变，而这些变化往往是不平衡且带有强烈色彩的。
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