元朝的军事征服与扩张
元朝建立后，忽必烈继承了父亲成吉思汗的雄心壮志，继续推进蒙古帝国的西域和南方扩张。忽必烈不仅在国内稳定了政权，还致力于对外扩展领土。他首先攻打日本，但由于风浪巨大而失败；接着发动了一系列针对东亚、南亚和中东地区的军事行动。在这些战役中，元军采取了一些新型作战策略，如使用火器等。
对抗宋室残余与南宋时期的战争
元初，对抗北宋遗留下来的抵抗势力是其面临的一个重大问题。1206年至1227年间，蒙古联同金国共同灭亡了北宋。此后，在征服南宋期间，元军实施“抚慰令”，试图通过政治手段安抚被征服地区的人民，但并未完全达到目的。尽管如此，这一时期也见证了中国历史上的一次大规模人口迁移——大量士兵和百姓被强制迁移到新都城大都（今北京）。
西域及中亚地区的争夺
元朝在西域及中亚地区进行的一系列征讨，使得这个区域成为蒙古帝国版图的一部分。在这过程中，与色目人群之间存在着文化交流，同时也带来了经济上的利益。然而，这些活动并不总是顺利，有时候还伴随着激烈战斗。而且，由于地理环境复杂，加之当地民族抵抗强烈，这些战役往往耗费大量资源和人员。
对周边国家及其盟友的挑战
在对周边国家如高丽、琉球等进行统治方面，元朝采取的是一种兼收并蓄的手法，即利用各自不同的传统制度来维持秩序，并从他们那里获取资源。这一策略在一定程度上减少了冲突，但同时也引起了一定的反感。例如，对高丽王国不断提出的贡品要求，以及对于琉球等小国频繁更换官吏以加强控制，都给两方关系带来了紧张。
战争中的科技创新与影响
在长达数十年的战争年代里，不断出现新的武器技术，如火药枪械，其有效性为元军提供了重要优势。但同时，由于这些技术更新迅速，它们也有可能导致士兵训练不足，从而影响整体作战效果。此外，对外战争还促进了商业贸易发展，为文艺复兴奠定基础，而艺术作品中的某些表现形式，也反映出当时社会生活的情况。
