我要重新表述关于明朝东厂和西厂的内容。东厂是在明成祖朱棣为了清除建文帝朱允炆余党，查缉谋反及所谓奸党后，于1420年在北京东安门外设立的。它在各地都有分支机构。东厂的首领被称为东厂掌印太监，也称作厂主和厂督，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。此外，还设有提督太监一人，由权势大的太监担任。下面是掌班、领班、司房四十多人，十二伙管事，每伙按子丑寅卯排列，每个管事负责一份档头办事，一共有一百多名人员。其下还有番役千余人，这些番役就是我们平时说的番子。档头和番役具体负责侦缉工作，其范围非常广，从上到朝廷会审大案，下至普通百姓日常生活中的柴米油盐价格等问题。不断派人听审锦衣卫审讯重犯，以及查看重要衙门文件，如兵部各种边报、塘报。而且，他们还能潜入各个衙门内，对官员言行进行监视。
这使得东厂触角延伸到了各个领域，其权力甚至超过了锦衣卫，只对皇帝负责，可以不经过司法手续随意监督缉拿臣民，从而开启了明代宦官干政之端。在人民心目中，东廠就如同一座地狱，它存在了224年，而所办的案件中冤案层出不穷，深受官方与民众之害。
西廠则可谓是東廠的一个异类，由太監汪直擔任首領。当时京城出现“妖狐夜出”的神秘案件接着妖道李子龙用旁門左道蛊惑人心圖謀不轨後，在成化十三年（1477）由於需要加強侦刺力量，便設立了西廠，其位置設在靈濟宮前，以旧灰廠為廠署總部。
西廠主要從禁衛軍中選拔軍官，加快了人員扩充速度，使其勢力超過了東廠。在全国布下侦缉网，对怀疑之人，不經皇帝批准即強行严刑逼供。这导致汪直等人的过激行为引起朝野上下的怨声载道，最终導致西商一度被撤销，但很快得以恢复并继续扩大勢力。但隨著權力的膨脹與對皇帝警觉增强，最终汪直失败，被逐出京城后，与此同时，也伴隨着西商寿终正寝结束。不过，无论是哪一种形式，都留给历史无数隐秘与矛盾，让后世研究者难以忘怀。
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