朱元璋登基后大肆杀戮功臣，几乎将所有与他共勉天下老友一网打尽，只有信国公汤和幸运地逃过了这场大屠杀。那么，汤和为何能幸存？其原因在于汤和的机警自律，以及他对朱元璋拥戴之功。在关键时刻，他率先承认朱元璋的领导地位，这份功劳，朱元璋一直认账。
然而，在封赏时，朱元璋故意降汤和一等，只封他为侯，而其他同等条件的人都封为公。他却很谨慎，从不发牢骚，不怨天尤人，继续兢兢业业、如履薄冰地伺候皇上，并及时向皇上作出诚恳而深刻的自我检讨，这才被宽恕，并几年后进封为信国公。
汤和识相知趣，与其等待“杯酒释兵权”，不如自己主动急流勇退。在众多高级将领中第一个自请解除军权，其请求得到了朱元璋的大悦。并非偶然，一切都是因为他的机警与智慧，让他成为了一道难以捉摸的异数。
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