在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派遣军队来帮助抵抗满清的入侵。然而，这封信在十年后才被带到交趾，而那时南明政权已经不复存在了。永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基，很快就向位于澳门的葡萄牙政府寻求帮助。在葡萄牙人的支持下，他收复了一些失去的地盘作为回报，永历帝和他的皇室成员都接受了天主教，并受洗为天主教徒。
当南明再次面临危机时，在1648年的10月份，永历帝再次向澳门求助，但这一次他只得到了火枪和白糖作为回应。这促使王太后亲自撰写了一封信给位于罗马的梵蒂冈教皇，请他提供援助。这一事件在中国历史上是前所未有的。遗憾的是，这封信直到两年后才送达罗马，而当教皇回信时，是1658年的某个时候，那时候南明朝廷已经濒临崩溃。
虽然最终这封信并没有改变中国历史的进程，但它却揭示了许多有趣的事实。这封信上署名分别是“玛利亚”、“亚纳”以及“当定”，这些名字间接证实了尽管 永历帝皈依天主教但自己并未受洗的事实。而从这些名字中，我们也可以看出南明朝廷对罗马天主教抱有深厚希望... 太后的名字是圣母玛利亚；太后的名字Helena和太子的名字Constantine，这也是君士坦丁大帝及其母亲Helena——她是一位著名的神学家，在她的领导下耶路撒冷圣地得以重新发现。此外，信中还提到“天主保佑我国中兴太平”，这是一个来自海外视角探讨明末清初那段历史珍贵文献的一部分。
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