在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派遣军队来帮助抵抗满清的入侵。然而，这封信直到十年后才被传递回去，当时南明政权已经覆灭了。永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基不久，就向位于澳门的葡萄牙政府寻求援助，并成功获得300门大炮协助收复失地。作为回报，永历帝和全家都皈依了天主教，包括皇太后、皇后以及太子和妃嫔们。而尽管永历帝本人未受洗，但他接受了天主教的信仰。在1648年的危机中，他再次向澳门求援，但只得到了火枪和白兵。王太后的亲笔书信则是直接写给罗马的梵蒂冈教皇，她请求救兵。这一事件在中国历史上是前所未有的。但遗憾的是，这封信直到两年后才送达罗马，而当教皇回信时已是1658年，即南明朝廷即将崩溃之际。这封信虽然最终改变不了历史进程，却为我们提供了一些有趣信息。这封书简上署名为“玛利亚”、“Helena”以及“Constantine”，这表明尽管永历帝自称信奉天主教，但实际上并未受洗。而仅凭这三个名字，我们就能感受到南明朝廷对罗马天主教深厚的渴望……其中，“玛利亚”代表圣母；而“Helena”与“Constantine”则是指君士坦丁堡迁都之君士坦丁及其母亲Helena——一个著名的地考学者，在她的努力下耶路撒冷圣迹得以重新发现。此外，该书简还提及：“保佑我国中兴太平”，这是从海外角度观察那个时代的一份珍贵文献。
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