在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派遣军队来帮助抵抗满清的入侵。然而，这封信在十年后才被带到交趾，而那时南明政权已经不复存在了。永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基，很快就向位于澳门的葡萄牙政府寻求帮助。在葡萄牙人的支持下，他收复了一些失去的地盘作为回报，永历帝和他的整个皇室都接受了天主教，并且进行了洗礼。
尽管如此，当南明再次面临危机时，在1648年的10月份， 永历帝再次向澳门求助，但这一次他只得到了火枪和白糖作为回应。这促使王太后亲自撰写了一封信给位于罗马的梵蒂冈教皇，请他提供援助。这一事件在中国历史上是前所未有的。遗憾的是，这封信直到两年后才送达罗马，而当教皇回信时，是1658年的某个时候，那时候南明朝廷已经濒临崩溃。
虽然最终这封信并没有改变中国历史的进程，但它却揭示了许多有趣的事实。这封信以“玛利亚”、“埃琳娜”以及“康斯坦丁”的名字签名，这反映出尽管永历帝皈依了天主教但自己并未受洗。而仅凭这些名字，我们就能看出南明朝廷对罗马天主教持有浓厚希望... 太后的名字是圣母玛利亚；太后的名字Helena和太子的名字Constantine，就是那个将基督教立为国家宗教并迁都君士坦丁堡的罗马皇帝君士坦丁及其母亲Helena。在其中提到的Helena是一个著名的考古学家，她领导下的团队是在她的指导下发现耶路撒冷圣地的地方。信中还提到：“神保佑我国中兴太平”，这是一个来自海外视角，对于了解那个时代历史的一份珍贵资料。
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