在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳求教宗派兵援助，以对抗满清的入侵。然而，在十年的时间里，教宗的回复才由卜弥格带到了交趾，这时南明政权已经崩溃。永历帝朱由榔在1646年于广东肇庆登基后，即向位于澳门的葡萄牙政府寻求帮助。葡萄牙人答应提供300门大炮，这对南明有所裨益，使得他们收复了一些失地。在回报之下，永历帝及其全家加入了罗马天主教；他的皇太后王氏、皇后王氏以及太子和宫廷嫔妃都接受了洗礼。不过，尽管如此， 永历帝本人并未接受洗礼，但他确实皈依了天主教。
随着1650年的危机再次迫近，永历帝又向澳门求助，但这次只得到了火枪和白色武器。当时，他的母亲——王太后，便亲自撰写了一封信给位于罗马的梵蒂冈教皇，以请求救兵。这一举措在中国历史上是前所未有的。但遗憾的是，那封信直到两年后才抵达罗马，而当那封来自罗马教廷的回复通过越南传至其手时，是1658年的春季，此刻南明朝已濒临崩溃。此信虽然最终改变不了中国历史的大局，却透露了许多值得探讨的事项。
这封信以“玛利亚”、“亚纳”及“当定”的名字落款，其中“玛利亚”代表圣母玛利亚，“亚纳”指的是耶路撒冷圣迹发现者的名号Helena，而“当定”则是君士坦丁大帝与其母亲Helena命名的小孩Constantine。在这些名字中，我们可以窥见南明朝廷对于罗马天主教深厚的情感。而从这些名字出发，我们还能读懂，他们将自己的国家命运寄托于这个异国宗 教之手——将自己视作圣母玛利亚保护下的国度，将女皇称为与发现耶路撒冷圣迹事业相关的人物，并且希望自己的儿子像君士坦丁那样成为一个伟大的统治者。
此信不仅反映了外界对这一时期内乱动荡状态的一种看法，也揭示了人们如何寻找外部力量来支持他们正在经受苦难中的国家。而它提到的"天佑我国中兴太平"表达出了他们对于未来希望的一种愿景，它是一份珍贵而富含情感价值的地史资料。
