在19世纪下半叶，中国正处于动荡和衰败之中，列强的侵略与内忧交加。然而，在这场前所未有的风雨之中，有一股力量依然坚定地维护着国家主权，那就是“如果清朝宁死不割让领土”的决心。
首先，这种决心体现在对外部压力的抵抗上。面对英国、法国、俄国等列强的不断蚕食，一些保守派官员如曾国藩、左宗棠等人提出了“自力更生”的口号，他们主张通过改革和实力增强来抵御外侮，而不是轻易割让土地。这一立场虽然在当时社会上并非普遍接受，但它代表了一种对于国家尊严的坚持。
其次，这种决心也体现在内部政治上的斗争中。在晚清时期，由于腐败和无能导致中央集权空虚，地方势力崛起，如太平天国运动以及各路农民起义，都以反抗满清统治为名，其中有的一部分甚至是出于民族主义的情绪。而那些希望通过改革而非革命来解决问题的人们，则更加坚定了他们要保护国家领土完整的信念。
再者，这种决心还表现在文化教育领域。在这种背景下，对传统文化的重视变得尤为重要，因为它能够凝聚人民的心灵，为维护国家形象提供精神支撑。文人墨客们撰写诗文歌赋，以民族精神激励百姓，而学校教育则被视为培养爱国者和忠诚子弟军队的人才机制。
此外，还有科技创新作为一种潜在的手段，用以增强国家实力。当时一些学者开始研究西方科学技术，并尝试将其应用到中国实际情况中，以此提高生产效率，从而减少对外援助或削弱其他帝国对于中国领土要求的地位。
同时，“如果清朝宁死不割让领土”这一观点也体现到了国际关系层面上。当1895年甲午战争爆发后，尽管战局失利，但仍有一部分臣子认为，只要保持大陆主权，不必过分关注海洋殖民地，即便是失去台湾，也不能牺牲大陆主权安全。这显示出即使是在极端困境下，对祖国内政及疆域安全仍然保持着坚定的态度。
最后，这种决心最终展现出来的是悲剧性的结局。在1900年的庚子事变之后，无奈的情况迫使清政府签署《辛丑条约》，放弃了更多领土。此刻，我们可以回望，如果那个时候能够坚持“宁死不割”，历史可能会走向另一个方向。但即便如此，那份绝不会轻易妥协的声音，却成为了后人的思考与敬仰之对象，是中华民族历史长河中的宝贵财富。
