在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派遣军队来帮助抵抗满清的入侵。然而，这封信在十年后才被带到交趾，而此时南明政权已经不复存在了。永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基，很快就向位于澳门的葡萄牙政府寻求援助。葡萄牙和澳门提供了300门大炮，这对南明来说是一个重大胜利。作为回报，永历帝及其全家都皈依了天主教——包括皇太后王氏、皇后王氏以及太子和宫中嫔妃。这一举措在中国历史上是前所未有的。在1648年的危机中，永历帝再次向澳门求助，但只能得到火枪和白色武器。当时的王太后亲自撰写了一封信给罗马的教皇，以期获得救援。这份信件直到两年后才送达罗马，而当教皇回应并通过越南传递至永历帝处时，却已是1658年，即将届满两百周年纪念之际，当时南明朝廷正濒临崩溃。此信虽然最终未能改变中国历史进程，但它却透露出了许多有趣的事实。这封信以“玛利亚”、“埃琳娜”及“康斯坦丁”的名字落款，这些名字反映出尽管 永历帝皈依了天主教，他本人尚未受洗。此外，从这些名字中我们也可以看出 南明朝廷对天主教抱有极高期待... 太后的称号来自圣母玛利亚；而皇后的称号与君士坦丁大帝及他的母亲埃琳娜相呼应，他们分别是在君士坦丁堡建立罗马帝国首都，并领导耶路撒冷圣地发掘工作的人物之一。而且这封信还提到了"天佑我国平定安宁"这样的内容，是海外视角下的珍贵史料，为研究那个时代提供了新的视角。
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