在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派兵支援，以对抗日渐增长的满清威胁。然而，这封信花了十年才由卜弥格带到交趾，而那时，南明政权已经不复存在。永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基后，便向位于澳门的葡萄牙政府寻求援助。在葡萄牙人的支持下，他收复了一些失地作为回报，永历帝及其全家都皈依了天主教。这一举措在中国历史上无疑是前所未有的。
随着时间的推移，当政治局势再次岌岌可危时，永历帝一次又一次地向澳门寻求帮助，但只能得到火枪和白色武器。而王太后亲自撰写了一封信给罗马教皇，请他出兵相救。这份请求在中国历史中显得尤为罕见。遗憾的是，那封信直到两年后才抵达罗马，而当来自罗马的回应通过越南传递至南明朝廷时，却已是1658年的秋天。那时候，南明朝廷正处于崩溃边缘。
尽管这封信最终未能改变中国历史的大流程，它却提供了许多有趣的事实。这份信件上的落款分别为“皇太后的玛利亚”、“中宫皇后的Helena”以及“皇太子的Constantine”，间接证明了虽然整个家族接受了天主教，但只有王氏三人正式受洗。而仅凭这三个名字，我们也可以感受到南明朝廷对罗马天主教深厚的情感与期望——把自己比作圣母玛利亚、耶路撒冷发现者的Helena，以及被称为君士坦丁大帝和他的母亲Helena的人物。
其中Helena是一位著名的地质学家，她领导下的考古活动成功找到了耶路撒冷圣迹。她们提及：“神保佑我国中兴太平”，这是从海外角度看待那个时代的一段珍贵史料。此外，这个故事还展示了一个国家如何试图通过外部力量来改变其命运，同时也反映出一个帝国如何以一种不同的方式来理解自己的身份与存在。
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