在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派遣军队来帮助抵抗满清的入侵。然而，这封信在十年后才被带到交趾，而那时南明政权已经不复存在了。永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基，很快就向位于澳门的葡萄牙政府寻求帮助。在葡萄牙人的支持下，他收复了一些失去的地盘作为回报，永历帝和他的整个皇室都接受了天主教，并且进行了洗礼。
尽管如此，当南明再次面临危机时，在1648年的10月份，永历帝再次向澳门求助，但这一次他只得到了火枪和白色武器。因此，他的太后王氏亲自撰写了一封信给位于罗马的梵蒂冈教皇，请他提供援助。这一事件在中国历史上是前所未有的。遗憾的是，这封信直到两年后才送达罗马，而当教皇回信时，是1658年的某个时候，那时候南明朝廷已经濒临崩溃。
虽然最终这封信并没有改变中国历史的进程，但它却揭示了许多有趣的事实。这封信上署名为“玛利亚”，“亚纳”以及“当定”，这些名字间接证实了尽管 永历帝皈依天主教，但他本人从未受过洗礼。而仅凭这三个名字，就可以看出南明朝廷对罗马天主教抱有的热切希望…太后——圣母玛利亚；皇后Helena和皇太子Constantine，他们分别是君士坦丁大帝及其母亲Helena，这位Helena是一位著名的地理学家，她领导下的团队重新发现了耶路撒冷中的圣地。
信中还提到了“天佑我国中兴太平”，这是一个来自海外视角探讨明末清初那段历史珍贵文献的一部分。此外，从1664年起，一系列书籍记录着这些事件，其中包括《万卷楼藏志》、《海上日记》、《东方考古录》等，它们详细地描述了这一过程，并提供了一种独特视角来理解那个时代的情况。
