在低工资的时代，要使从事高危工作的人玩命干活，离不开高额的奖金刺激。比如明朝的戚家军，就是实行这一策略的成功例子。戚继光给士兵定的工资极低，一年10两银子，只相当于农民打短工的收入。然而，面对这种微薄待遇和重文轻武的大环境，如何激励士兵卖命？答案是通过设定高额奖金来实现。
戚继光巧妙地利用了王朝制度和人性的弱点，为士兵设定了极为诱人的赏金：每一小队杀死一个倭寇，赏银30两；杀死10个300两；100个3000两。这项制度不仅符合现代管理理论，即按岗位发放，而且还体现出对战斗力的高度重视。
在这样的奖金制度下，全队如果一年累计打死60个倭寇，每位一线岗士兵都能拿到150两银子，比国防部长还要多。在此基础上，还有其他软性收入，比如战场上的“财宝”，进一步增加了士兵的收益。这一切，使得原本看似艰苦卓绝的事业变成了致富之道，对于那些渴望改变命运的人来说，无疑是一个巨大的吸引力。
戚继光没有去触动王朝制度，也没有改变士兵的基本待遇，但他的奖赏制度却在无声中改变了一切，让原本人人厌恶的事业变得充满希望，从而促进了戚家军成为抗击倭寇的一支强大力量。
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