在古代的低工资时代，戚继光如何激励士兵勇往直前？明朝戚家军的高额奖金策略
戚继光面对时代背景下的极低工资制，他巧妙地通过高额奖金来鼓舞士兵们。明朝时期，即便是国防部长（兵部尚书）的年薪也仅有152两银子，而戚继光给予士兵的年薪仅为10两银子，这个数目甚至不足以维持一个农民家庭一年所需。然而，在重文轻武、压制军备的大环境下，戚继光难以申请更多的军费。此外，王朝制度和朝野观点需要遵循。
为了解决这一矛盾，戚继光采用了赏金激励制度。每一小队成功击杀倭寇，就能获得30两银子的赏金；击杀10个倭寇可得300两银子；而对于100名倭寇，可获得3000两银子的巨额奖励。这一制度不仅符合现代管理理论中的按岗位发放原则，而且还体现出对战斗贡献者的公平分配。
具体到每个小队的人员分配，也颇具现代管理智慧。一线战场负责冲锋的是队长及8名士兵，他们承担最多战斗风险，因此他们在奖金中占据大头。而二线战场成员，如短刀手、伙夫等，则根据其角色和贡献得到相应的分享。在这种系统下，一年的累计打死60名倭寇即可致富，全队可以共享丰厚之利，其中一线战场8位士兵一人可得150两銀元，比起国防部长更为丰厚。
除了赏金收入外，还有从战败敌人的财物中获得的一份收益，这部分收入虽然不固定，但增添了一份甜美果实。这样既提高了士气，又使得原本艰苦卓绝的工作变得充满吸引力，使得人们愿意为了这份丰厚报酬而冒险前行。这就是为什么尽管在当时社会结构与文化氛围限制下，对于普通百姓来说提拔武将并非易事，但戚家军却能够成为历史上最著名的一支精锐部队之一。
