在中国历史上，南京曾经多次作为皇帝的居住地和政治中心。明朝时期，尽管北京成为了官方首都，但南京也被赋予了重要的地位。在不同的历史阶段，明朝几个政权都设立了南京为都，这背后有着深刻的原因和复杂的背景。
首先，当朱元璋建立明朝后，他决定将国都迁移到北京，并且进行了一系列大规模建设，如修建长城、故宫等。这一举措不仅是为了巩固自己的统治，也是为了显示自己的力量和文化气派。但在此之前，朱元璋曾在江苏省的临安（今杭州）建立过短暂的“北伐政府”，可以说这是他对未来可能需要一个备选都城的心理准备。
其次，在洪武年间，由于战乱频发以及战争对经济带来的影响，使得北方资源枯竭，加之农民起义不断，导致国家财政困难。因此，在一些时候，为应对这些挑战，便将部分行政职能转移到更稳定的南京来，以保证国家运作的一致性。此外，从军事角度考虑，对抗蒙古入侵也是非常关键，因为从江淮地区出发，可以更好地控制沿海防线。
再者，有些时候，由于病疫或其他自然灾害使得北京无法居住，便会临时迁移至相对安全的地方。而在这种情况下，一些皇帝会选择南京作为避难所。例如，大量人口因天花爆发而死亡的情况下，甚至连故宫里的文物也被搬运到南京以免丢失。
此外，还有一种情况是因为政治斗争或者家族内部矛盾。当发生内忧外患的时候，不同势力之间可能会争夺最高权力，而这时，将国土上的某个城市设为新的中心往往能够借助地方势力的支持来巩固自己的人脉网络。这就如同朱棣篡夺 throne 后，将首都是从北京迁到宁波，然后再最终定位于大名府（今河南省周口市）。
最后，从文化角度来说，即便不是正式的都城之一，但 南京仍然是一个重要的地方，它拥有丰富的历史遗产，比如三山福音、白下区文庙等，这对于提升地方身份与影响力具有重要意义。此外，它还是一条连接中原与东部沿海区域的大动脉，是商贸交流繁荣之地，对于促进经济发展也有不可忽视的地位。
综上所述，无论是在战略布局、经济管理还是政治斗争中，都有很多理由让明朝几次设立了宁州为都会。这虽然没有像北京那样持久，但是它依然占据着不可磨灭的地位，是中国历史的一个独特篇章。
