在晚明时期，文士们的生活方式与以往有所不同。尽管他们个别人脸皮可能黑得很厚，但整体而言，这一阶层的人格特质使他们不太喜欢吃“嗟来之食”。文士的心灵敏锐，其耻感比其他人更强烈，大多数宁愿饿死也不愿意接受官府发放的粮食。但是，晚明似乎是个例外，他们热衷于举办派对，并且乐于去财主家中免费享用美食。参与者们雄赳赳气昂昂地大快朵颐，而被款待的一方则笑嘻嘻、乐呵呵，如同共同享用的鼎锅大宴一般，营造出一种和谐共生的氛围。
当年，有位朱承彩，他曾经邀请了南京的许多文士参加一次盛大的宴会。在他的家中，不仅摆出了丰盛的筵席，还请来了许多名妓作为伴侣。据说，有些人原本打算在自己的家里举行喜事，却选择到了朱承彩那里蹭饭，因为他们认为，与大家一起分享美食，比在自己家的私密聚会更加有趣。
王伯稠是一位才华横溢的人物，他虽然未能考取科举，但却成为了一个诗人的身份。他常常带着一张口袋和一副肚皮，无论是否受到邀请，都会到处参加派对，不分贫富，只要有人摆酒，就他也要加入进来。他的一张嘴和肥胖的身体让他成为了一道亮丽的风景线。
林春秀是一个自由撰稿人，他虽然身无分文，但总是爱好饮酒。一天没喝酒，他就难以安宁，因此他常常去朋友郑铎家蹭酒喝。郑铎每次给他准备好酒后，林春秀就会醉倒狂呼，对郑铎毫不客气地进行责骂。而郑铎却始终保持冷静，没有丝毫怨言，一直持续三十年如一日。这份慷慨无求，让人们惊叹不已。
晚明时期，文人与商人的关系相比过去更为融洽。资本主义萌芽，使得商人们变得富裕，他们乐于资助文人的生活，从而获得文化上的尊重。这一点甚至影响到了社会的地位结构，其中商人的地位显著提高，而文人的经济基础得到保障。
王守仁提倡四民平等，将财主、士子、农民、工匠并列视作社会各个重要组成部分。在这种背景下，即便是最傲慢的文人，也无法逃避这样的现实。而那些轻视或忽略这些行为的小人物，最终可能也会因为缺乏尊重而感到愤怒或者沮丧。不过，在这个过程中，也有一种新的风气逐渐形成，那就是民间养士，这对于国家提供了额外的人才支持，同时也是对官方政策的一个补充和挑战。
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