万历之后，皇帝的职业教材还剩几个？（图）
在现代眼光下，皇帝确实可以被看作一种职业。这个职业的技术要求极高，因此能干得好的人不多，而那些庸庸碌碌甚至严重背离职业目标、破坏职业形象的人则更多。因此，对于皇帝的职业教育成为一个大问题。比如四书五经等文化基础课由名家硕儒担当，但实践环节就比较麻烦，不能让老皇退位三天来给预备役皇帝进行专业实践。
有感于此，有些皇帝想出了编写当皇帝的职业案例，以古为鉴，学习怎么干好这个职位。明代宗朱祁钰就编了一本《历代君鉴》作为教材。这本书实际上是由明宣宗宣德五年的探花林文等臣僚于景泰四年预修而成，代宗应该是个招标人和验收者，只不过出于可以理解的原因，最终署名权也归了他。
这位代宗似乎有点特殊。他是明朝的一个特殊人物，是任用于谦保卫北京，并经历夺门之变、英宗复辟的当事人。他曾是宣宗第二子，被封为郕王。但他的生母成分不好，他从小就在宫外长大，没有接受过当皇帝的职业教育。但是在英宗被俘后，他接上了前台，在没有准备的情况下迅速地掌握了大权。
尽管他以“救火队员”身份急忙上阵，但他似乎挺想干好这份工作。他在当上皇后的第四年，就命令编成了《历代君鉴》这本速成教材。这本书共五十卷，每卷都是对一位历史上的某个重要人物或事件的描述，将一个个代表性的事迹讲下来。这是一部浩大的篇幅，要在短时间内完成只能走捷径，所以它实际上是根据“皇帝职业教育”的需要，从现成史传中摘抄编辑而成。
每一段历史都带有一句评语，如宋仁宗：“其勤如此而贫，可无恤哉？”这些都是摘自其他著作，如《资治通鉴长编》，并且每一位皇帝行状之前，都特意标注“善可为法”，提醒后来的统治者好的榜样可以学习。此外，还附上了史家的定论，比如“史臣赞曰”、“史臣论曰”。
总之，《历代君鉴》及其体例，可以算是一本典型针对这个特别职位——即使现在看起来也是这样——用来指导和评价各种行为的小册子。在今天，这种情况虽然很少见，但对于那些希望通过历史经验学习如何更好地执行他们职责的人来说，却提供了宝贵的情报。
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