在1402年，铁铉被朱棣凌迟处死，留下貌若天仙的女儿铁秀英。数年后，一位公子来到教坊司，两人相拥而泣。这段往事让人感慨万千。
1399年，朱允炆即位后，便开始削藩，但这也激怒了朱棣。靖难之役爆发，朱棣挥军南下，而朱允炆派李景隆带兵抵抗。但李景隆战败逃亡至济南府。
37岁的山东参政铁铉挺身而出，他组织了济南保卫战。在他的坚守下，朱棣无法攻城，就用劝降书诱降，但铁铉回以《周公辅成王论》，气愤的朱棣无奈放弃。
随后铁铉诈降，用千斤重的铁闸门和撤去防御器具，让城墙上的将士高声歌唱，最终成功骗过了朱棳。最后，在老大爷引导下的假投降中，将计就计地将朱棳困在城门口，被城门轰下致死。
尽管如此，建文帝仍然授予铁铉兵部尚书职位。不久之后，南京陷落、失踪的皇帝再次出现，并称帝，这时铁铉被抓获并凌迟处死，其家人遭受极大的苦难：父母被发配、长子充军、次子贬为奴，而妻子杨氏和女儿都成了官妓。
14岁的小女孩 铁秀英因目睹母亲不堪受辱身亡而自缢未遂，最终成为了一名才艺兼备的女子。在教坊司，她学习棋琴书画，不久便成为了18岁少女。她虽然生活艰辛，却始终保持着对父亲忠诚的心态，每当有人邀约时，她都会以祭拜父亲为名婉拒。
直到有一天，一位阔绰贵公子来到教坊司寻找她，并与她重逢，那是方志翔——故人之子的儿子。他是方孝孺家族唯一生存者，上山学艺多年的少年，如今学有所成，为救青梅竹马之友付出了赎金，使得他们能够团聚起来。
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