在晚明时期，文士们的生活方式与其他朝代有着本质的不同。他们虽然个别人脸皮黑厚，但整体而言，这一阶层的人格特点是对食物来源不太敏感，不愿意接受他人提供的食物。文士心灵敏锐，其耻感比其他人强烈，大多宁愿挨饿，也不愿意吃“周粟”。然而，晚明似乎是一个例外，他们热衷于举办派对，并且喜欢去财主家里白吃白喝。在这样的宴会上，参加者往往显得很高兴，一边大快朵颐美味，一边享受和谐融洽的氛围。
有时候，即使是皇族成员也会举办盛宴邀请文士与妓女共聚饮乐，如朱承彩，他家的财富源源不断，却总是不私蓄，只是在月圆之夜邀请了南京的一百二十余名文士一起大快朵颐，还招待了四十余位妓女助兴。此外，有些金銮家的人，在自己的喜庆事宜中选择蹭饭，而不是在自己家中坐席，这让人们好奇他们为何选择这样做，因为他们觉得与大家一起吃饭更有趣。
王伯稠就是这样一个人，他考过一次科举却未能中状元，从此决定不再复读，只专注于写诗和混迹酒局。他总是带着肚子去参加任何派对，无论是否收到邀请，都不会轻易回绝。而林春秀则是一位自由撰稿人的穷诗人，他爱死了喝酒，如果没有酒就无法正常生活，所以他常常去朋友郑铎家蹭酒喝，尽管这引起了许多骂战，但郑铎从未生气，每天给他准备好酒杯刻上了“云波”，以示专用。这段三十年的友情，是难以想象的。
晚明时期，与其他朝代相比，文人与财主之间、寒士与缙绅之间存在一种特殊的情谊。资本主义萌芽，使得商业活动变得更加活跃，对于一些书商来说，他们既是商贾也是学者，如著名文学家毛晋。这种文化上的交流，让商人的地位得到提升，同时也提高了文人的社会地位。
傲慢通常由轻视产生，而文人的傲气可能正是因为别人才瞧不起他们所致。但在晚明，这种态度并非来自轻视，而是一种互相尊重和欣赏。在这个时代，由国家放弃养士转向民间养士成为了一种新的风俗，以此来理解李渔频繁要钱要吃的情况，以及清初大家金圣叹借钱后挥霍一空，却被别人一笑置之的事迹。这些行为反映出晚明独特的价值观和社交习惯，为后世留下了一笔宝贵的文化遗产。
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