在晚明时期，文士们的生活方式与以往有所不同。尽管他们个别人心灵敏锐，耻感强烈，不愿食用不正当之物，但整体上，这一阶层的人格特点是不会过度追求吃得好，而是乐于参加派对和聚会。他们常去财主家中白吃白喝，与其他宾客一起大快朵颐。这样的场合充满了欢声笑语，让人感觉像是进入了一种共享、无私的世界。
明朝宗室后裔朱承彩以其挥霍无度著称，他家里有钱却不积蓄，每隔三差五，就邀请文士和妓女到他家中作客，一年中的中秋佳节，他举办了一次盛大的宴会，邀请了南京的张献翼等一百二十多位学者，并且还请来了马湘兰等四十余名歌妓助兴。这类活动让人们觉得在家的喜宴与大家共同享用的饭菜相比，更有趣味可言。
金銮富豪本应在家里筹备婚礼，却有人来蹭饭，他们解释说，在家的饭局哪里能比得上跟大家一起吃饭的乐趣呢？这种情形在通宵达旦摆设流水席、千里宴棚之下尤为普遍，有诗人的诗词、舞者的舞蹈、画家的绘画，无论何种才艺都能见诸实践，即使是那些什么都不会的人，也能够高声叫嚷两声或嚎叫两嗓子，以此作为参与其中的一部分。
王伯稠这样的人也很多，他既未尝试参加科举考试，也没有选择成为商贾，而是一直沉浸于写诗及游走于酒馆之间。他总是在朋友们举行派对时出现，而且即便没有正式邀请他，也会带着一张嘴和一个肚子去。那时候，他可以山珍海味地吃喝，再怎么发布告示"王伯稠，你妈妈喊你回去吃饭”，也无法唤回他的注意力。
这个王伯稠虽然外表英俊，有才华，但家庭资产并不丰厚，只有一些薄田自给自足。但他从不带分文到别人家去吃饭，不仅如此，还要唱首曲子或者吟诵几句，这样做的是那位只管闷吃的大人物。在开宴庆祝生日或婚礼的时候，无论熟面还是生面，这位王伯稠都会毫不犹豫地上桌，大快朵颐，一边咕噜咕噜地进食，一边筷子扔掉就走，没有任何声音响起。
王伯稠曾经写过一首关于凤凰的诗，似乎是在自喻：“天外有凤凰，独立自徘徊。渴饮沆瀣浆，饥餐昆仑芝。”然而，他却毫不介意将这般美好的东西视为自己平常享用的，如同沆瀣浆与昆仑芝一样，都被他随意品尝。这样的行为，在其他朝代几乎难以寻觅，但为什么晚明会出现这样的人呢？这是一个难以猜测的问题。
晚明期间，那些文人以及财主之间，以及寒士与缙绅间存在一种特殊的情谊。在资本主义萌芽初期，“阀阅之家”都不惮事业，所以刻书业和藏书家成了晚明的一个特色。毛晋既是文学界的一员也是商贾，而著名文学家冯梦龙更是一个兼具商贾身份的文化人，他们赚钱后，将一些收入用于慷慨帮助文人们，使得商人养育文人的风气渐成。此时，对于文人的态度，比起过去更为宽容，因为他们的地位因而得到提升。而对于那些真正爱好学习并非出身显赫者来说，如吴扩这样的名字虽微小，其诗名远扬，却“以布衣游缙绅间”，口若悬钟，与缙绅交谈，从未因为贫穷而改变自己的立场，即使到了夜幕降临仍然聚集饮酒谈诗，是真诚友善又自然融洽的社交氛围所致。这一切构成了一个奇特而又令人敬佩的地方——一个由民间养育出的独特社会现象，其中每个人都似乎拥有自己的位置而彼此尊重。在这个时代里，对待食物这一基本需求的情感态度已经发生了深刻变化，它反映出一种更加开放和包容的心态，同时也展示了当时社会结构如何影响着个体行为模式。
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