在历史长河中，中国大地曾经多次沦为外来政权的统治之下。其中最为人诟病的是元朝，其建立过程和统治方式至今仍然引起了学术界和公众的广泛讨论。对于元朝是否属于外族入侵这一问题，历史学家们提出了不同的观点。在探讨这个问题之前，我们首先需要了解元朝是如何被蒙古铁骑所征服，并且成为“金戈铁马”的异域王国。
蒙古帝国，在13世纪初期由成吉思汗创立，是一个跨越欧亚大陆的庞大帝国。在它鼎盛时期，成吉思汗及其继承者不仅在亚洲乃至世界范围内展开了无数军事征伐，而且还通过与当地各族群体以及其他国家之间的联姻等手段，将自己的影响力扩展到了远方。然而，这种扩张并非没有代价，一系列战争和政治斗争导致了大量人口流失、经济破坏以及社会动荡。
面对这种局面，不同民族和地区开始寻求独立自主或联合抗击蒙古人的压迫。这一时期也见证了一些地方武装力量，如宋江领导下的农民起义，以及后来的红巾军运动，他们虽然未能阻止蒙古人的进攻，但却展示了抵抗精神与勇气。在这样的背景下，成吉思汗死后，他的继任者奥加达伊、窝阔台及贵由等君主继续推行其父遗留下来的政策，即以武力兼并周边土地，同时进行文化交流，以达到心灵上的融合。
然而，当窝阔台去世后，由于内部矛盾激化，加上国内外压力巨大，最终促使他的弟弟海山（即忽必烈）于1260年发动政变篡位，并开始实施新的统治策略。他采取了一系列措施来稳定国家，为此他不得不做出一些让步，比如减轻税收、恢复农业生产，以及吸纳汉人进入政府机构。此举有效地缓解了社会矛盾，同时也有助于将新政权更好地融入到已有的社会结构中。
忽必烈作为第一位汉族皇帝登基之后，更进一步推行中央集权制度，对内实行政治改革，对外则派遣使节前往西方，与各国进行贸易往来。这一系列措施帮助忽必烈赢得了一定的支持，使得他的统治有望更加稳固。不过，这并不意味着所有的问题都得到解决。在这期间，尽管有部分士绅阶层受益于新的政治格局，但许多普通百姓依旧生活在贫困之中，而对于那些反对或不同意接受蒙古统治的人来说，则可能遭受严厉惩罚甚至死亡。
从以上几个方面可以看出，无论是从建立过程还是日常运作上来说，元朝确实在很大的程度上受到外来势力的影响。但要说它完全属于“外族入侵”，则显得有些过分，因为我们必须认识到，在那个时代，没有哪个国家能够独自一人决定自己的命运。每一次重大事件背后的决策者都是多方利益关系交织而出的结果。而在这样的背景下形成的一种现象，就是一种文化上的混合物，它既包括传统文化，也包含来自其他文明的一些元素。这正是历史发展的一个特点，那就是不断变化与融合。
总结起来，“元朝是否属于外族入侵”是一个复杂的问题，它涉及到政治、经济、文化等多个层面。无疑，从某些角度看，可以认为元朝是一次较为显著的“民族更替”。但另一方面，我们也不能简单将其视作纯粹的“民族消亡”，因为那只是整个故事的一个片段，而不是全貌。在深究这一问题时，我们应该避免过度简化历史，将其置于更广泛的情境之中予以考量，以便更准确地理解那段悠久而又充满传奇色彩的大史记。
