在朱元璋的统治下，铁铉被永乐大帝朱棣凌迟处死，留下貌若天仙的女儿铁秀英。数年后，一位公子来到教坊司，两人相拥而泣。朱允炆继位后开始削藩事宜，但这引起了朱棣的不满，最终爆发了靖难之役。在济南府，37岁的铁铉组织了一场坚守战，并以《周公辅成王论》回击朱棣，这激怒了他。经过三个月的围攻和诈降计谋，铁铉最终被捕并凌迟处死。
随着家人的遭遇变得悲惨，铁秀英成为官妓，她选择学习棋琴书画，以提高自己的技能。她成为了一个才女，但依旧受到奴籍限制。当一个贵公子出现在教坊司时，她拒绝见面，因为她知道自己只能成为人家的妓女。但是，这个公子竟然是她的青梅竹马方志翔，他已经学有所成，并准备救她脱离苦海。他们重逢并且抱头痛哭，他们各自讲述了过去几年的经历。在方志翔帮助下，他为爱情支付赎金，让铁秀英摆脱困境，他们共同生活起来。
然而，在历史中，被视为忠臣典范的人们往往无法逃脱皇权内斗中的牺牲品命运。这段故事虽然出自野史，却反映出了那一时代复杂的人物关系和冲突背景。
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