明朝从什么时候开始衰退，这个问题让人回望历史，仿佛能看到那一丝不易的消逝。说起这个问题，我总觉得是从万历年间开始慢慢走下坡路。
在那个时代，明朝虽然还保持着它强大的版图和繁荣的经济，但却掩盖了内忧外患。万历帝本身就是一个多疑慎重的人，他对宦官和权贵的信任程度远远超过了大臣们，这导致了一系列政策上的失误和决策上的偏差。宦官如魏忠贤等人物借助皇帝的心腹地位，不断扩大自己的势力，最终影响到了国家的大政方针。
此外，社会矛盾日益激化，一些地方上出现了农民起义，如李自成领导下的农民军，他们的力量不可小觑，对于中央政府来说，是一个巨大的威胁。而在这些动乱中，大量士兵流离失所，最终成为后来的军阀或-bandit-（土匪），进一步加剧了国家治安的混乱。
当时期的人们似乎都在忙碌着各自的事情，却不知道即将到来的是一场无形而又沉痛的变革。在这样的背景下，我们可以看出，那个时候就已经有了明朝衰退的一些征兆，它只是随着时间推移而逐渐显露出来。如果我们把目光投向更深处，我们会发现明朝衰退是一个长期过程，而不是短暂的一个事件。
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