提起沈万山，这位南京的传奇人物，几乎无人不知。在《明史》中，他的名字与马皇后、王行和纪纲紧密相连。各种笔记中记录他的轶事和传说，更是数不胜数，其中尤其是与“聚宝门”（即中华门）相关联的故事，令人印象深刻。通过综合正史与笔记中的资料，我们可以大致了解这位历史人物的大概情况：洪武初年，有一位巨富沈姓，名为富字仲荣，行三。他以巨额财富闻名，被称作“江南第一富”。原籍吴县后定居金陵，他拥有的财富之多足以令人惊叹：“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，他在金陵的花园就位于湖中的地带。
据说，在朱元璋攻占金陵并决定建都时，由于当时国家财政困难，无法筹集足够资金来扩建城墙。朱元璋便向沈万山提出要他承担一半的工程费用，但最终由于某些嫉妒之心的人对他的财富表示出敌意，说他家里有一个能满足所有愿望的聚宝盆。这导致了沈万山的一系列麻烦，最终他声称在建设南门时将这个聚宝盆埋藏在城下的地方，以此作为完成工程所需条件之一，所以才有了“聚宝门”的名字。
尽管如此，这样的命运还是逃不过朱元璋的手掌心，最终找到了借口，将沈万山流放到边疆去了。那么，是什么让沈万山能够积累起这样庞大的资产呢？一些传说指出，他可能是在无意间发现了一只神秘的聚宝盆；另一些则认为他是在挖掘地面时偶然发现大量黄金，从而致使其家族成为世代守护者。而比较可信的记载表明，他除了从土地租赁和高利贷中获得收入外，还涉足海上贸易，不断奔波于徽州、宁国、太平等地区，与豪商交流，对外贸易所得黄金达到了数百万元。
总之，无论是如何发迹或遭遇怎样结局，都不能改变我们对于这位曾经江南第一 富的人物传奇故事留给我们的深刻印象。
