在中国历史的长河中，关于老百姓能否纳妾的问题一直是社会风俗与朝廷法规之间的微妙平衡。明代时期，这一问题变得尤为复杂。在那个时代，虽然官方并不鼓励普通百姓纳妾，但实际上，这种现象依然存在。要想了解这一点，我们可以翻阅《中国历史朝代年表(完整珍藏版)》中的相关资料。
据记载，那个时候，一夫多妻制并不是普遍接受的婚姻形式，特别是在西周以后，它就逐渐失去了市场。而当时的一些文人和富有者，他们以风流倜傥自居，不仅娶了侧室，还收养了许多丫鬟和姨太太，这在当时被视作一种常态。
然而，就像性学专家潘光旦所说，在中国，一夫一妻制也有其天经地义的地位，只是因为同时允许妾制度，使得这种禁锢力量没有西方那般强大。因此，尽管政府对平民纳妾有一定的限制，比如《明会典·律例四》规定民年四十以上无子听之，即老百姓只有在四十岁以上且无子女的情况下才能考虑纳妾。
这两项条件不仅体现了政府对家庭结构的控制，也反映出那一时代对于婚姻自由与个人选择的有限理解。在这样的背景下，上层贵族能够通过娶妾来获得更多的人脉和权力，而普通百姓则只能遵循这些严格的规范去生活。
值得注意的是，当东汉末年的黄巾之乱爆发时，其中一个原因就是老百姓为了争取自己的性权利而进行斗争。这也反映出，在那个动荡不安的时代，对于个人自由和社会关系都有着深刻影响的一场文化变革正在悄然发生。
