我回忆起了历代帝王的廷杖：从自然之手中套路出击。在唐朝，大臣们坐着议事，宋朝则站着。元、明、清三朝的官员遭遇更悲惨，他们不仅要跪坐或趴下，还可能饱受廷杖之苦，其中尤其是明朝更为残酷。
这可怕的刑罚——廷杖，并非《大明律》规定，它是一种法外刑，由锦衣卫执行。《明史·刑法志》指出：“明自创，不衷与古制。” 明朝打人的仪式、程序和技巧都有自己的规矩和潜规则。
一旦某位官员得罪皇帝，被判处廷杖，他将被迫脱掉官服，双手反绑，然后被押到午门行刑，有时也在朝堂上进行。这时，司礼监掌印太监和锦衣卫指挥使会在午门等待受刑者。受刑人被包裹在一个大布袋里，一声令下，棍棒就无情地落在他的大腿上。
廷杖还有级别分化，一般来说，尚书或侍郎以上的人物，在接受此罚时，都需有皇帝或代表皇帝的宦官头子监视。洪武年间，这些宦官还没有变得过于猖獗。一开始，大多数都是由朱元璋亲临现场打发他人。不过朱元璋很勤劳，有时甚至亲自动手，如对朱亮祖父子这样的案例就是如此。
行刑过程中，皇帝坐在中央左边站着的小宦官们30多个，而右边站着的锦衣卫也有30多名。庭下站满了100多名行刑狱吏旗校，他们穿短裤、拿棍子随时准备开打。一旦皇帝有诏书或口谕，受刑者就在众目睽睽之下先趴下来，然后用麻布袋将他从肩膀以下给套住并绑紧，同时又用绳索捆住他的两只脚；接着四个人四面牵拽，只露出与大腿部分，以接受廷杖。大臣面向地，一顿暴打下来，他满口都是灰土，那种痛苦令人不寒而栗。
一般每5次棍棒交替一次，每次换一个行军队伍成员来施加痛苦。大臣若能坚持80下就算强悍，但超过100下，即便未死，也会因为伤势而长期康复不了。此外，还有一些讲究，比如这些士兵需要先练习在砖头上敲击才能展示本领，再包上宣纸训练功夫，以至于只有砸坏宣纸才算真正到位。这导致许多高级官员直接因这个原因而丧命。
使用棍子的方式也有讲究，如果你得罪了行军队伍中的某个人，或是没有贿赂他们，那么他们就会用水浸泡过的棍子来施加痛楚；但如果你贿赂了他们，则会使用干燥且不会致命的木棍来打。但这些是在后期的事务，是洪武年间似乎还没有那么严重或者说那时候的锦衣卫还不敢乱来，就像洪武二十八年的温州事件那样，最终事情经过调查清楚确实是冤枉，对方那个欺压民众的人最终被处决。而如果司礼监太监和锦衣卫指挥使呈现“八字形”张开脚尖，则意味着可以留活性命；若呈现“内缩”，则意味着死亡已经不可避免。在接收完毕之后，还会狠狠扛起身体再重重摔倒，无论是否死去都会造成极大的伤害。
除了成百位高级官员集体挨打外，又出现了一次影响较大的场景，即嘉靖年间，因杨廷和等反对嘉靖不合祖制，“礼仪”的决定引发230余名大臣聚集于宫前要求改正，但嘉靖偏执坚持己见，将200余人处以集体定点，这一次数量达到了历史上的最高纪录。大批高级公仆们在地面上挣扎呼号，被血流满地所笼罩，此事记载于《明世宗实录》中。此类定点制度，不仅对肉体造成巨大的创伤，而且心理层面摧毁了尊严，使封建君主权威更加巩固显示其绝对统治力度。
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