我回忆起公元1399年，那是明朝的燕王朱棣以“靖难”的名义发动叛乱，公开向建文帝开战的那一年。于是大明王朝进入了一场惨烈的“南北战争”。在那个时候，我作为建文帝朱允炆，我的手下已经无多少大将可用，而北方的很多将领都归顺了朱棣。在这种不利的形势下，我算来算去，就只有年已65岁的老将耿炳文可以委以重任，所以我任命他为北伐主帅，率领30万大军（其实只有13万）北上讨伐朱棣。
先说说耿炳文这个人，他是明朝的一位开国大将，其名气虽然和徐达、常遇春、胡大海、蓝玉等人无法相比，但也是战功赫赫，彪炳史册。翻翻他的功劳簿看看吧。我知道耿炳文算是创业时期第一批员工之一，他是我安徽凤阳的一个老乡，他父亲耿君用跟随我作战，在长江战死，他承续父亲的职位，继续为我征战。
耿炳文打仗的本领是杠杠的。他攻取张士诚的地盘长兴，这个时候长兴城内只有七千守军，而我的援军也被李伯升夜袭击退。在这种岌岌可危的情况下，耿炳文不慌不忙，随机应变，居然凭七千孤军与十万敌军相持一个多月，“婴城固守，不解甲者月余。”后来在常遇春配合下，我们击溃李伯升的大部队，还在追击战中歼灭敌军五千多人。此战使得耿 炳 文威名远扬，也让他得到我的重用。在以后历次的大型战役中，他一直是我重要的人物之一。
然而，当老将軍碰到了新情况的时候。北上的部队刚进入河北，就遭受挫折，被驻守雄县前锋九千多人全歼，使得鄚州失守。这次失利可能暴露了耿 炳 文的一个短板：善于防守，不善于进攻；善于消耗，不善于决战。这导致了更多失利。当时他的手下大将张宝被俘，我故意放回，以此放风说要进攻真定。为了保卫真定，我慌忙调遣南岸部队到北岸。但当我们渡河时，由于阵列不整，被朱棣奇袭，我们横插截断，大乱自相践踏，有死伤不可数计。而且，因为这一次撤缩至真定城后，我们就变得坚不可摧。不论如何攻击，都丝毫未动。
尽管一时之败，但此时真定城中尚有十万大军，可以稳如磐石地固守。但就在这个紧要关头，你们却因为一时之畏惧，将其撤换，用李景隆代替，还找出理由逼迫其离去。这一次撤换极其严重，一直影响到了我们的整个战争态度，最终导致白沟河惨败，全军几乎覆灭。如果当初能够继续重用 耿 炳 文，以制约燕王，那么这样的灾难或许不会发生。而现在，只有这样能人的离世，让我们面对更大的压力和挑戰。我深知不要因为一时之失败而弃绝能臣，只要能臣在，即使暂告失败，也总会出现转机点。
