在明朝的末年，左良玉以八十万大军之势，却选择不出兵救援，这一谜团至今仍旧难解。明朝历史地图上，左良玉的位置显得尤为重要，但他却未能起到关键作用。他的动机究竟是什么？是因为个人恩怨与崇祯皇帝，或是他有着自己的人生计划？
公元1644年4月25日，李自成攻破北京城，崇祯皇帝在煤山上吊。在这个紧要关头，只要有勇敢的将领前来勤王，那么明朝或许能够重获新生。但直到李自成踏入彰义门，崇祯也未能收到左良玉发兵的消息。这位辜负了崇祯的大将，是谁呢？正是“逃跑将军”左良玉。
从小失去父母，由叔叔抚养长大的左良玉，因读书少而早早当兵。在孙承宗督师辽东时，他响应号召前往抗金，并因勇猛仗义迅速升迁。后被降职，但随侯恂推荐，再次官复原职，在辽东平步青云。
崇祯五年，当农民起义进入河南时，左良玉被派清剿。他与邓玘、曹文诏等人多次作战，最终打退农民军。此时，他势力开始壮大，而曹文诏、邓玘等人的牺牲使他更加独立，不受朝廷指挥。
然而，即便如此，在武昌与张献忠打了一场胜仗后，他才真正形成割据势力。当崇祯再次求助于孙传庭时，他已成为唯一希望。而且，当时他的部队实力强大，被誉为百万雄师。
但是面对这样的情况，为何没有出兵？首先，是私欲超过国家利益。他认为手下的士兵都是自己辛苦招来的，如果拼光了，将失去话语权。而其次，他被李自成打怕了，上一次与之交战留下阴影。而最终，则是不信任朝廷。他曾向楚王求助，但得到帮助不足以支持战争，因此担心勤王会遭遇同样的困境，只能走死路一条。
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