在明朝的末年，左良玉作为一名大将，手握八十万精兵，但面对明朝的危机，他却选择袖手旁观。左良玉为什么会做出这样的选择？是因为他本人并不想帮助崇祯帝，还是他与崇祯帝之间有着复杂的情感纠葛？左良玉的人生经历又是什么样的，使得他能够如此冷漠地看待明朝灭亡？
1644年4月25日，当李自成攻破北京城时，崇祯帝在煤山上结束了自己的生命。崇祯帝一直等待一个人的到来，如果这个人能前来护驾，那么可能还有救赎明朝的机会。但直到李自成带领他的军队进入彰义门，这个人都未曾出现。最终，没有指望的崇祯帝只能在煤山以身殉国。这位不忠的大将是谁呢？就是那个被后世称为“逃跑将军”的左良玉。
从小失去父母，由叔叔抚养长大的左良玉，从未读过书，却因勇猛和仗义成为了一名士兵。在孙承宗督师辽东时期，年轻的左良玉响应号召前往抗击金国。他不仅勇敢，而且为人正直，因此很快就升任为辽东车右营都司。但当宁远卫发生兵变时，他被罢官。
到了崇祯三年，被重新提拔后，再次回到辽东与后金作战。在这里，他遇到了恩师侯恂。侯恂既是他的直接上级，也是他的恩师，是通过侯恂推荐下来的，在辽东官场中迅速崭露头角。当农民起义军入侵河南时，左 良玉被派往河南平叛，但随着农民起义军势力的扩大，他开始逐渐获得更多权力和影响力。
在剿灭农民起义过程中，尽管多次与邓玘、曹文诏等人的联合行动取得成功，但随着他们相继牺牲，最终只留下了自己拥有一支强大的部队。在遭到朝廷催促的情况下，只是在武昌与张献忠打了一场战斗，并且趁胜收复汉阳和武昌，从而建立了自己的割据政权。
当李自成再次围困开封之际，崇祯帝放出了监狱中的孙传庭，让他带领十万精兵出征潼关，但最终孙传庭败北而死。这时候，只剩下了依靠右良玉这一最后希望。当时右 良玉拥有八十万大军，被封为宁南伯，并许诺事成之后可以世代守卫武昌。但即使如此，不仅没有立即出兵，还递上了个作战计划并没有进一步行动。不久，就传来了崇 祯自缢身亡的消息。那么，为何右 良玉没有出兵呢？
首先，是私欲超过国家利益。他认为手下的士兵都是自己辛勤招募来的，如果拼光，那么自己在明朝就会失去话语权。而皇帝谁也能救，而不是非他不可其次，是因为恐惧李自成。此前，与张献忠交战虽然屡战屡胜，但是与李 自 成交战却是一连串失败尤其是在朱仙镇那一役让他留下了心理阴影。而最后，就是对朝廷不信任。在败退武昌求助于楚王时，却得到的是援助不足，所以担心如果勤王的话也会碰到同样的情况，那么只有死路一条。
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