在明朝末年清初之际，左良玉作为一名高级将领，掌握着八十万大军的兵权。然而，当时正值李自成领导的农民起义以及满清入侵，这些威胁对明朝政权构成了巨大的挑战。尽管如此，左良玉并未出兵救援，而是选择了坐视这场危机的发展。这背后究竟有何原因呢？是因为他本人并不愿意帮助崇祯帝，也许他与崇祯之间存在着某种恩怨情仇；或者他的经历和个性使他不愿意介入这场混乱。
公元1644年4月25日，李自成攻破北京城，崇祯皇帝在煤山上自缢身亡。在那一刻，他最为期待的一个人的到来，却迟迟未能到来，那个人就是左良玉。如果左良玉能够及时发兵勤王，那么明朝或许还能有一线生机。但直到李自成带领军队进入彰义门，一切希望都已幻灭。那位不顾国家存亡的大将到底是谁呢？答案是“逃跑将军”左良玉。
从一个贫寒家庭里走来的左良玉，从小失去父母，由叔叔抚养长大。他没有深造，因此早早地当上了士兵。当时老将孙承宗督师辽东，他便加入了抗金的行列。在那里，他以勇敢和仗义闻名，并迅速升至车右营都司的地位。不久之后，在宁远卫爆发的一次兵变中，他也失去了官职。
崇祯三年，经过侯恂推荐和提拔，左良玉再次回到了辽东与后金作战，这也是他命运转折点之一。侯恂既是他的直属长官，又是恩师，为他打开了仕途的大门。随后的几年中，他多次镇压农民起义，最终建立了自己的割据势力。
然而，在崇祯十五年的最后一年，即1642年，当李自成再次围攻开封时，只剩下孙传庭成为唯一可能拯救国家的人物，但结果悲剧重演。他被杀后，只剩下了一位手握八十万大军、声称拥有百万士兵的武昌总督——左良玉。为了让他出动，还给予了极大的诱惑：如果成功，就可以世代守卫武昌。但最终，没有任何行动发生，不仅如此，就在这个消息传达出去之前，崇祯就已经结束了自己的生命。
那么，为何会有这样的结局？首先，是私欲胜过国家利益。他认为手下的士卒都是自己辛苦招募来的，如果拼光这些力量，那么在明朝内部，他就会失去影响力。此外，对于敌人的恐惧也是一个重要因素。在与张献忠作战方面表现得很出色，但与李自成交锋则屡败屡败，更是在朱仙镇的一役留下了深刻的心理阴影。而最根本的问题，是对中央政府信任不足。他曾向楚王求助，但得到的是无力的保证，所以担心即使派出部队，也无法避免失败和死亡的命运。这一切共同导致了一段历史上的重大遗憾，使得一个强大的帝国不得不迎来了它的覆灭。
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