高启（1336-1374），明代著名诗人，字季迪，长洲（今江苏苏州）人。元末曾隐居吴淞江畔的青丘，因自号青丘子。明初受诏入朝修《元史》，授翰林院编修。洪武三年，被朱元璋借苏州知府魏观一案腰斩于南京。
高启与杨基、张羽、徐贲并称“吴中四杰”。其诗雄健有力，富有才情，开始改变元末缛丽的诗风。他学诗兼采众家之长，无偏执之病，但未能熔铸创造出独立的风格。反映人民生活的诗质朴真切，有吊古或抒写怀抱之作寄托了较深的感慨。
高启为人孤高耿介，以儒家为本，兼受释、道影响。他厌倦朝政，不羡功名利禄，因此被朱元璋委任为户部右侍郎，他固辞不受，被赐金放还；但朱元璋怀疑他作诗讽刺自己，对他产生忌恨。
他的文学思想主张取法于汉魏晋唐各代，师古之后成家。他认为要兼师众长，随事模拟待其时至心融始可以名大方而免夫偏执之弊。但他死于盛年尚未能够达到自成一家的目的。
他的部分诗歌描写了农民劳动生活，如《牧牛词》、《捕鱼词》等，没有把田园生活理想化，而是在一定程度上反映了阶级剥削和人民疾苦。这类作品是高启诗歌中的精华部分。
他的某些诗崇尚写实，有如：江黄连渚雾,野白满田冰；鸟啄枯杨碎,虫悬落叶轻等句，这些新颖逼真。而注重含蓄韵味深长，用典不多力求通畅，有民歌风味，如《子夜四时歌》之二：红妆何草草,晚出南湖道。不忍便回舟,荷花似郎好。这们创作，与他乡居时多与下层人民接近有关。
高启也写词，大多内容平泛，但散文独创性不多，《书博鸡者事》塑造了一个敢同豪绅斗争的义勇少年形象。后因文章触犯朱元璋，被腰斩于南京城!据传说被腰斩后并未死去，但朱元璋亲自监斩，其后即使夜夜做噩梦，也难以挽救命运终结。在这段历史中，我们看到了一个伟大的艺术家的悲剧性命运，以及当权者的恐惧与猜忌。
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