明朝东厂：守法之手，非乱捕之匠
在历史的长河中，明朝东厂如同一盏灯塔，坚守法律的光芒，不轻易触动无辜。太监专权的传说，不过是王振、刘谨和魏忠贤短暂掌控的一段插曲，只占了这帝国壮丽篇章中的冰点。而东厂作为皇帝直属的机构，其抓人之权，也需依靠驾帖这一象征性的文书。在这个制度下，每一次抓捕都需要皇帝亲自批示，即便是最微不足道的人物，都不能避免被追踪。
然而，这样的机制也带来了一个问题：东厂虽然能抓人，但审问则不在其职责范围内。因此，无论多么重要的一次捕捉行动，最终都要交由锦衣卫来处理。这就意味着东廠在实际操作上并不是最有发言权，而更多的是执行者而已，从而使得他们对于抓人的行为持有一种犹豫态度。
据史料记载，尽管如此，明朝时期所谓的“东厂”的规模并不大，其人员总数不过千余人，其中包括督主一人、掌刑千户和理刑百户各一名，这两位都是从锦衣卫中精选出来的，并非来自太监阶层。此外，还有役长100多人及番役400多人，他们也是从锦衣卫中挑选出来的人才。
剩下的则是那些负责管理文书、会计出纳等辅助工作的人员，他们构成了机构运作中的基石。可以看出，在整个结构中，无论是在数量还是在职责上，都未曾出现过太监过度扩张的情况。因此，我们可以认为，在明朝时期，东厂确实是一支严格按照法律行事，不轻易乱捕人民的手臂。
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