郑芝龙投降清朝的深层原因，源于其商人本性，而非对国家事务的热忱。当初归顺明朝，乃是为了回归根基，但随着明朝衰败，他为了扩大利益，转而投靠清朝。然而，最终他还是在清朝的手中找到了死亡。
郑芝龙曾经是一名在中国东南沿海活动的海盗，他从不侵扰平民百姓，有时甚至还会伸出援手帮助贫困者，这种行为有着某种程度上的“劫富济贫”的意味。随着他的势力日渐壮大，他建立了一支庞大的舰队，对此明朝束手无策。
尽管如此，郑芝龙也曾怀揣为国效力的愿景。在明朝招抚他的时候，他果断地向明廷投降。但不久之后，大清王朝崛起，没有反抗清廷意识的郑芝龙很快再次倒戈。他预见到明朝即将灭亡，不会给自己带来任何好处。
然而，郑芝龙未能预料到的是，在大清王 朝眼中，他只不过是一个微不足道的人物。大清之所以优待他，即使加官晋爵，也仅仅是希望他能够劝说其子郑成功投降。可惜的是，郑成功根本听不进父亲的话，这导致了郑芝龙所剩无几的价值也一去不复返，最终被禁足北京直至遇刺身亡。
