郑芝龙背叛明朝，归顺清廷的关键原因在于，他是一名商人而非忠诚的官员。在明朝衰落之际，他伪装成归根寻家的行为，但随着明朝的覆灭，他转而投靠清朝，以期获得更多利益。然而，这个结果并未为他带来长久安宁。
郑芝龙起初是一位活跃在中国东南沿海地区的海盗，但他们从不对平民百姓构成威胁，有时甚至会提供援助给贫困者，仿佛行侠仗义。他势力壮大后，组建了一支庞大的舰队，使得明朝无力阻挡他的发展。
尽管如此，郑芝龙也曾有过为国效力的愿望。在明朝招抚他的提议下，他选择了归顺。但是，当大清王朝建立之后，没有反抗清政权意识的他很快又投降了。大致上，他预见到明朝即将灭亡，而自己在其中不会获得任何好处。
遗憾的是，郑芝龙无法预知自己的价值对于新兴的大清王朝来说仅限于微不足道。大清利用他只是为了让其劝导儿子郑成功屈服，但最终却发现儿子完全听不进父亲的话，因此失去了对其最后一点价值。最终，在北京被禁足直至遇害，这些都是由于他的一系列错误判断所导致。
