永历帝的经历正如“斩草不除根，春风吹又生”，历来之君能得到善终很少，像刘禅国破家亡后被进爵，“乐不思蜀”安享晚年的更少。
明朝最后一位皇帝，不是自缢煤山的崇祯帝朱由检，而是他的堂弟朱由榔，两人都是万历皇帝朱翊钧的亲孙子。不过跟堂哥朱由检比起来，朱由榔着实差远了。“自幼失学, 全未读书”，从小未尝受过正规的皇室教育，性格怯懦，胆识才能都难当中兴之主，就连其亲生母亲都评价其“吾儿仁柔，非拨乱之才也”。
只是因为当时其父亲兄弟们都死了，南明政权要维系下去，朱由榔是唯一的选择。于是公元1646年十一月十八日，朱由榔宣布即皇帝位，将第二年改为永历元年。
从1646到1662年的16年里，无论是在哪里，无论是什么环境下，都没有让永历帝享受到几天安生的日子。清军进驻紫禁城之后，全中国除了都统一了，还怎么会放过明朝“余孽”朱由榔？于是在清军的追剿下，无处遁形，一有风吹草动，当即闻风而逃。
永历十二年(公元1658年)，吴三桂攻入云南昆明，无力抵抗的大势所趋下，他逃入缅甸，与莽白王互相依赖，但那时缅甸内部刚发生内乱，便成了一个无法避免命运的人物。而且还有一点，那些人看待他的时候总觉得他是个可悲的人，因为他并不是什么英雄，只是一个无力的流浪者。在这样的背景下，没有人能够理解他为什么要杀掉那个无力反抗、已经成为一个历史人物的小人物。
然而，在咒水的一次偶然机会中，由于莽白王对吴三桂提出了一种交易——将永历交给吴三桂以换取帮助，这个交易改变了整个历史。这一切就像是天意，让他们走上了不可逆转的人生道路。随后在金禅寺内，被捕并最终被杀害，这标志着大明帝国真正地结束了它残酷和痛苦的一生。
吴三桂为何要杀死永歷？
试图解释这个问题，我们必须回到那个时代背景上去。那时候，每个人都会因为自己的安全而做出决定，而对于任何拥有力量的人来说，他们只能选择自己认为最好的选项。当时的情景表达了一种压迫感，即使是一个极端弱小的人类，也可能成为了政治斗争中的牺牲品。但这并不意味着每一个人都是那么容易地接受这一现实，他们之间存在巨大的心理冲突和道德上的困扰。
吴三桂野心
吴三桂是一个有着极强野心和权力的男人。当初投降李自成并不是为了忠诚，更不是为了爱情，只是为了保护自己。他再次转投多尔衮，并非民间传说中的冲冠一怒为红颜，而是一种冷静、理智地分析利益最大化的手段。他清楚知道，他不能简单地信任任何人或任何事业，因为所有这些东西都可以迅速变成他的敌手。如果你仔细思考，你就会发现这是一个非常复杂的问题，而且每个人的回答可能都不尽相同。
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