体育项目往往能增强一个民族的凝聚力，并且能够提升人民的体质。我们现代的体育活动已经非常丰富，涵盖了各种类型。那在古代，当时的人们又有哪些体育活动呢？其实同样也非常多样化，而且连皇帝也热爱参与。然而，我们好像很少能在古装影视剧中看到古人从事体育活动，只是偶尔看到他们骑马射箭，更像是军队里的锻炼项目。不过，在民间和皇宫内，还有一系列适合普通百姓的运动，例如明朝就非常流行玩投壶，让我们一起探索这项运动到底是什么。
在明朝，体育运动文化极为繁荣，从宫廷到市民形成了一股休闲体育运动的风尚。上至皇亲国戚，下到青楼女子，无一不参与这些运动。在那时，这些运动与我们的现代规则庞杂、规模巨大的奥运项目不同，但它们对今天的体育文化产生了深远影响。今天，让我们一起来感受一下明代宫廷内部那些独特而迷人的体育文化。
中国古代马球
马球是一项传统的体育活动，不仅有助于身体健康，也对于骑术技能大有裨益。在明朝时期，马球成为了宫廷长盛不衰的一项比赛。这是因为明成祖朱棣对观赏马球比赛情有独钟，因此自他之后观看这种比赛成为明朝皇帝的一种传统习惯。他曾写道：“忽闻诏命分朋，我方先手人夸技艺高超。”诗歌生动地描绘出了当时的情景。但由于那时马匹珍贵，所以大多数马球比赛都在宫廷内部举行，而民间也有，但较为罕见。
冰嬉
冰嬉是另一种经典的清凉夏日游乐方式。当年太监刘若愚在《记述》中提到了阳德门外冬至冰冻后，可以拉拖床，用木板做平板，上面再加上交椅，一位宦官引领前面的绳子，就可以拉着两三个人滑过冰面，如同空中的飞鸟一般轻松自如。
“拖床”有些类似于现在我们的雪橇，皇子坐在木制坐榻上，而宦官们站在前面拉动，或是在后面推动，使得整个过程既安全又充满乐趣。
投壶
《宣宗行乐图》展示了宣宗所进行的一个游戏，那就是投壶。这项娱乐活动源远流长，其历史可追溯至《礼记》之中。起初，它只是作为一种礼仪行为出现，然后逐渐演变成为一种社交游戏，最终发展成为一项全民性的户外竞技项目。不需要消耗大量体力，因此它深受贵族阶层欢迎。而宣宗朱瞻基尤其擅长这一项，他技术超群。此外，由于只需简单设备和规则，便利性使它广泛流传于民间。
除了勾心斗角和权力的博弈，以及后宫争宠戏剧化之外，即便是最高权力的拥有者——皇帝，在闲暇时间也会涉足各种如馬球、冰嬉、投壶等身体锻炼，同时还有象棋这样的智慧竞赛，这些都是增强身心同时享受到乐趣的手段，使得人们既能够保持良好的体态，又能享受生活带来的快乐与挑战。
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