我，明世宗朱厚熜（1507年9月16日-1567年1月23日），出生于湖广布政司安陆州（今湖北钟祥）。我是明宪宗之孙，明孝宗之侄，兴献王朱祐杬的子嗣，也是明武宗的堂弟。我曾担任明朝第十一位皇帝，从正德十六年（1521年）到嘉靖四十五年（1566年）在位期间，我使用了“嘉靖”作为我的年号。
早期经历
我出生在一个文化氛围浓厚的家庭。父亲朱祐杬受封为兴王，并在弘治七年的九月十八日就藩于湖广安陆州。在那里，我接受了良好的教育和训练。父亲教给我读诗，就能准确背诵；随后，我学习古籍，对《孝经》、《大学》等有深入的理解。此外，我还参与家族祭祀和典礼，从小就熟悉各种礼仪和规范。
承袭皇位
正德十六年的四月二十日，我的父亲病逝时，只有十二岁。我继承了他的爵位并接管王府。在长史袁宗皋的辅佐下，我管理着家业。几个月后，当我的祖母张太后决定由近支皇室成员继承皇位时，由于武宗无嗣，他们选择了我这个堂弟来继承大宝。
即位不久，即使面对朝臣们关于以谁为嘉靖帝皇考以及嘉靖帝生父尊号的问题，我们之间爆发了一场持续三年半的大礼议之争。在这场斗争中，我最终坚持自己的立场，并成功地将生父尊称为“献皇帝”，改称自己之前的尊号为“敬皇帝”。
嘉靖中兴
在统治初期，我推行了一系列改革，以恢复国家元气。大刀阔斧地整顿朝纲，打击权臣和封建贵族势力，大赦天下，同时严肃监察制度，将中央集权得到复兴和加强。这一时期，被誉为“嘉靖中兴”。经济上也进行了一系列改革，比如严革贪赃枉法、勘查庄园归还给民众，以及鼓励耕织减轻租税，这些措施极大缓解了社会经济矛盾。
晚年的迷信与衰退
然而，在统治后的几十年里，由于国家长时间没有新的挑战而产生进取精神丧失，最终导致国力衰败。我开始迷信方士、道教，不断修设斋醮，使得国家巨额开销浪费不仅没有解决问题反而加剧。宫变事件也发生多次，如壬寅宫变几乎导致生命危险。此外，用人方面也有所偏差，一些忠直官员遭受迫害，而一些奸佞则获得提拔。
去世与评价
最后，在体弱多病的情况下，加上服用丹药导致身体状况恶化的情况下，我驾崩于乾清宫，享寿60岁。当代史学家评价我是一个聪敏勤奋的人，但同时也批评说过度依赖方士、道士造成许多灾难。而历史上的某些政治决策被认为是不当或错误的。但总体来说，为隆庆新政与张居正改革奠定基础，是历史上的重要人物之一。
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