在明朝崇祯九年的岁月里，武举人陈启新以一份上书，向当权者披露了他认为的国家之所以遭受困境的“三大病根”。这位清廉公正之士将其文章开篇，以科举取士作为首要问题。他痛心疾首地指出，这种制度不仅无法选拔真正有才华的人才，而且还导致了一种只追求个人荣利、忽视国家大义的心态。
根据陈启新的话来说，他从小就接受了这样的教育：读书可以致富致贵。因此，当他成长起来后，他所追求的是个人的荣耀和亲朋好友的福祉，而不是为了国事尽责或是为君主贡献智慧。这种观念让他感到深深绝望，因为它阻碍了社会进步，也使得那些真正能够帮助国家变得强大的知识和能力无法得到施展。
陈启新进一步分析说，这些年来，尽管人们口头上提到孝悌仁义，并且自诩跟尧、舜、孔孟齐名，但在实际政治操作中，他们却恣意贪婪任性，对待政事无微不至地进行苛刻和残酷。在他的看来，这些高谈阔论不过是空中的幻想，与现实相去甚远。
通过这样的分析，我们可以看到，明朝的问题远不止表面上的腐败和暴行，更深层次的是一种文化价值观念的混乱，以及对理想与现实之间差距的悲观。这也是为什么很多历史学家会用“黑暗”这个词来形容那个时代，而陈启新的见解则提供了一种更深入理解这一时期复杂性的窗口。
