明朝大臣为何选择投靠清朝探秘历史变迁的图景与自然规律

我曾经讲过，崇祯帝有心理疾病，他性格阴沉多疑，对谁都不信任，只相信自己。据说他执政期间，换了十一个刑部尚书、十四个兵部尚书，还杀死了七位总督、十一位巡抚和逼死一人。这其中包括了袁崇焕、熊文灿、杨镐等国家栋梁大臣，只要崇祯对他们产生怀疑，就会毫不犹豫地杀掉。然而，这样的做法导致国家失去了栋梁，确实走向衰败。

崇祯不仅杀人，而且还喜欢示众，比如对袁崇焕，不仅在大街上凌迟，还号召百姓来分食他的肉。他的家属被流徙三千里，并且抄没家产，让他彻底从这个世界消失。

袁崇焕是一个忠勇的战将，在宁远和宁锦的战役中取得重大胜利，但因一封假造的信件，他的功绩就全都化为乌有，最终被判决死罪并遭受极其惨烈的处罚。这样的行为让人们看到了皇帝弱智与残暴，以及自身可能遇到的结局。在这样的环境下，没有人愿意跟随这样一个领导者前进，因为只有死亡等着他们。

这些受中国传统忠孝思想影响的大臣，他们不会轻易变节，即使知道未来会被史官记录为“二臣传”，为了生存和家人的安全，他们不得不寻找出路。而这个出路是在清朝那里，那里的生活清明，没有无理杀害大臣的事情，他们看到投靠清朝的人普遍得到重用甚至结成了亲事。大清给予他们厚禄，而不是像崇祯那样随意加害于人。

因此，被迫在恐怖之下活下去的大臣们，都在寻找逃跑或是弃暗投明的机会，这是求生的本能。当时，有许多大臣要求投降，如孔有德、耿仲明在崇祯六年四月降服，大凌河之战中的祖大寿也先后两次降清，但每次都得到了皇太极宽容并授予高官厚禄。在祖大寿的一封信中，他感谢皇太极，并激励吴三桂最终决定加入清军。这之后，一些将领纷纷效仿，有120多名参将以上的人物选择投靠清朝，其中一些甚至获得了一品高官或者王公爵位，一直到清末由他们家族承袭，从而避免了灭亡。