北宋初期，五代十国灭亡后历史的结束标志着中国进入了一个新的政治时代。唐朝的遗民和五代十国时期的各路军阀都被逐渐消除，而在这场长时间内战、分裂和动荡之后，赵匡胤以其卓越的军事才能和政略手腕，最终在960年建立了北宋。
政治统一
赵匡胤不仅是北宋开国皇帝，也是中国历史上著名的军事家。他通过深谋远虑和精心策划，成功地平定了全国各地残余势力，并最终实现了对整个国家的绝对控制。这一过程中，他采取了一系列措施来巩固自己的权威，如实行科举制度，以选拔人才；建立中央集权体制；加强地方行政管理等。
经济繁荣
随着政治上的稳定，经济也开始逐步恢复并繁荣起来。赵匡胤推行的一系列改革措施，如实行均田制，使得土地更加公平分配，从而提高了农民生活水平。同时，由于商业贸易得到发展，城市经济活跃，这为社会带来了更多就业机会，对促进社会稳定起到了积极作用。
文化复兴
文化方面也是北宋时期的一个重要特点。在这一时期，不仅艺术创作蓬勃发展，而且学术研究也有很大成就。如数学家苏颂提出了“万卷本算经”；文学家范仲淹则以《岳阳楼记》著称，这篇文章不仅写景，更抒发了一种爱国情怀。此外，还有许多佛教、道教等宗教活动也十分活跃，为文人思想提供了丰富素材。
法律体系完善
为了维护秩序与法治，在法律体系方面进行了一系列改革。在赵匡胤之子太宗即位期间，《通典》、《通鉴考异》等书籍被编纂出来，它们对于史学研究有着不可磨灭的地位。而且，即便是在当时相对落后的技术条件下，也能看到一种试图通过法律规范行为、确保社会秩序的一种努力。
外交政策调整
面对周边国家尤其是辽金两国的问题，北宋政府采取了一系列外交政策来解决问题，比如结盟或进行礼仪性的战争。但这种方法并没有完全解决问题，只是暂时缓解紧张关系，同时也使得国内资源浪费严重，加剧了内部矛盾。
社会矛盾激化
尽管在某些方面取得显著成效，但由于内忧外患以及各种原因（如税收压力增大、官僚机构膨胀）、社会矛盾仍然存在。在这样的背景下，一些反抗运动不断发生，如白莲教起义等，这些事件进一步加剧了国内不安的情绪，为后来的南 Song 失守中原埋下伏笔。
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