在中国历史上，明朝是一个极为辉煌的王朝，其鼎盛时期大致从洪武年间到万历年间。万历帝即位于1572年，是一个长达六十四年的统治时期，这个时间段被认为是明朝最稳定和繁荣的时期之一。但随着时间的推移，国家内部矛盾日益加剧，外患不断，这种状况使得人们开始质疑天命论。
第一点：政治腐败
随着时间的流逝，明朝逐渐出现了严重的问题。官员贪污、欺压百姓的情形愈发普遍，而中央政府对地方行政管理能力不足，使得地方割据势力得到发展。这不仅影响了社会秩序，也削弱了中央集权体制。在这种情况下，即使是像万历这样的皇帝也难以有效地整顿政局，让人不得不怀疑“天命”是否仍然支持这个王朝。
第二点：经济困境
经济问题也是明末社会面临的一个重大挑战。农民负担重、商业活动减少等问题导致财政收入锐减，加之内忧外患，如倭寇侵扰沿海地区，以及后来的李自成起义等威胁国家安全，使得国库空虚。此刻，一些人的声音会问：“如果这是‘天意’的话，那么我们该如何面对这些困境？”
第三点：文化衰退
文化方面，由于长时间的内忧外患以及官僚体系中的腐败现象，使得传统儒家思想受到冲击，同时新兴的一些学派如道教、佛教获得更多关注。这一变化直接影响到了士绔子弟的心态，他们开始质疑传统价值观念，对“天命”这一概念产生了怀疑。
第四点：社会动荡
社会动荡则是由以上几点所引发的一系列事件。当地方势力崛起并试图脱离中央控制时，便有可能触发一系列连锁反应，最终导致整个帝国陷入混乱状态。在这种环境下，“什么才是真正的‘天命’？”成为一个无法回避的问题。
第五点：军事衰落
军事力量作为任何帝国强大的基础，在这段期间也显著衰退。由于财政紧张和兵力的疲惫，不断发生边疆战争和内部叛乱，因此国防能力严重受损，这进一步削弱了皇室对于“自然法则”的信仰，因为他们不能理解为何自己的努力似乎都没有得到应有的结果。
第六点：宗教变革与思考
宗教领域中，则出现了一些新的思想趋向，比如清净本真思想，它主张一切皆无常，不可依赖人间世俗而应追求超脱，此类思潮给予一些知识分子一种逃避现实世界压力的方式，并且促使他们重新思考关于“宇宙之理”的问题，从而对原先固守的人生观念持怀疑态度。
总结来说，无论从哪个角度看待，万历之后，有很多迹象表明中国正经历着巨大的变革。而当这些变革与传统观念相互碰撞的时候，就自然会有人开始提问：“万历之后，还有几个能承载起这样一个庞大帝国吗？”
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