元朝后期，政局动荡加剧，中央集权开始松弛。蒙古帝国从强大的草原帝国转变为一个由各个部落联盟组成的国家，其统治基础不再稳固。
由于忽必烈等开国皇帝去世后，无力征服全境，北方蒙古、西域及南宋残余力量不断反抗，使得边疆安全受到了严重威胁。此外，由于连年战争和内忧外患，经济也出现了衰退现象。
权臣篡位成为元朝灭亡的重要原因之一。如至正十一年（1351年），在应顺之乱中，元军大败，被迫撤出江南；同一年，阿鲁台又在漠北起义，对元廷构成了严重威胁。
民族分裂也是导致元朝崩溃的一个关键因素。各民族之间长期存在矛盾和冲突，加上不同民族对汉文化的接受程度差异极大，最终形成了政治上的分裂。在红巾军起义期间，更是进一步加剧了这种情况。
最终，在明太祖朱元璋的大量兵力攻破大都城池，以及其后的清理遗留问题、整顿社会秩序以及建立新政府等一系列措施下，元朝最终在1368年的洪武二年正式宣告结束。而这段历史，也让我们深刻地认识到一个帝国如何因为内部矛盾和外部挑战而迅速走向衰败。
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