魏忠贤的权势达到了顶峰，太监在明朝历史上扮演了重要角色。中央民族大学出版社出版了一套关于中国宫廷文化的丛书，其中一本名为《帝后与太监》，深入探讨了明朝的太监制度。这些高级宦官掌握着巨大的政治影响力和经济资源，他们几乎控制着整个国家。
有一首诗讽刺了当时人们巴结宦官的情形：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”顾秉谦，即礼部尚书，也想通过认魏忠贤为父来获得他的青睐。他带着自己的儿子前去请求，但由于自己年纪已高，只好让儿子跪于魏忠贤面前。这次跪下立即得到了回报：顾秉谦的儿子被提升官职，而他自己也进入内阁工作，这是对巴结宦官行为的一种体现。
明英宗登基后，王振逐渐掌握了大权，他周围的人都要尽量巴结他，以免遭受牵连。当时社会上的行径变得越来越过分，有些人甚至会在路上见到王振便立刻跪下。此举给予了王振极大的满足感，并因此授予刘睿一个显赫的地位。
汪直作为特务头子，在群臣中享有极高的地位，每个人都试图通过各种方式去巴结他。《余冬序录》记载了一则生动的小故事，说有个叫做王越的人因为得到汪直的青睐而得以升迁，但这份恩惠却使得他的朋友尹躺感到嫉妒。尹躺虽然身处高位，却仍然选择跟随汪直，与众不同地表达其对汪直的尊敬。
张居正即便是如此卓越的一个政治家，在面对刘瑾这样的宦官时，也只能自称“晚生”。国朝文武大臣们见到不同的宦官，都不得不进行相应程度的恭顺表现。在魏忠贤掌控一切的时候，无论是内阁总理还是地方上的督抚，都纷纷向他表示孝心，将自己变成了他的干儿或义孙。这一风气导致人们只关注如何获取宠遇，而忽视了真正的事业成就和个人品质。
冯保曾经帮助张居正巩固其政治地位，可见那些拥有庞大权力的宦官确实能够左右国家的大事。在那个时代，“刻薄相尚、变诈相高、谄媚相师、阿比相倚”成为官方场合中的常态，不愿意承认并且依附于这些人物的人将无法在这个环境中生存下来。
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