在宋朝与明朝的衣衫之间，存在着一系列显著的差异。首先，从特点上看，宋朝服饰以修身适体为主，其设计考究而别致，不仅在于衣料和装饰，更在于创新的梳妆风格。比如，有的人选择大方额或云光巧额，还有的是用剪纸装饰头发、身上抹香或绣花鞋袜等。
相较之下，明朝服饰则更加注重纹样和色彩。在明代，一半身像上的乌纱翼善冠增加了繁复的纹饰，而圆领袍则增添了十二章纹，其中日月纹尤为显眼。此外，袖子宽阔，上面布满华虫（红腹锦鸡）图案，而其他部分也充斥着各种章纹。
明代服饰还体现出严格的等级限制。书生们多穿直裰或曳撒，并戴巾，而平民则穿短衣并戴小帽或网巾。而女性髻式多样，有时还会在额上系兜子称“遮眉勒”。她们的衣裙虽然与宋元两朝相似，但内衣却有小圆领加上铰扣，同时缀有金玉坠子，并外加云肩及比甲（大背心）。
男性的长袍更是宽大长形，大人常穿青布直身长 袍并戴四方平定巾。而平民则穿短衣并裹头巾。这期间出现了一种六瓣、八瓣布片缝合的小帽，如同西瓜的一半，这种“瓜皮小帽”后来成为清代流行款式之一。
至于贵妇，他们通常会穿着红色的大袖袍，而一般妇女只能挑选桃红、紫绿以及浅淡颜色的衣服。日常生活中，他们主要穿着短衫长裙，并且腰间系绸带，裙摆宽大且变化多端，如百褶裙、凤尾裙和月华裙等。
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