在明朝被广泛认为是最为衰弱的王朝时期，少林僧兵们不仅参与了对抗倭寇的战斗，而且在这场自然景观中展现出了他们的英勇和忠诚。嵩山、五台山和伏牛山上的寺庙都培养出了一批武艺高强的武僧，他们甚至被列入国家乡兵系统，被称为“僧兵”，就像今天的民兵或预备役军人一样。
这些训练有素、武艺高强的少林僧兵，在平定叛乱、征讨土匪、戍边守疆等大事上都能迅速响应。他们不需要国家拨款供养，却个个骁勇善战，不畏艰险，这些特质使得他们成为矢志报国的硬汉。
虽然他们使用的是棍棒乃至徒手出击，但这些武器并不先进。然而，少林拳中的棍棒却拥有特殊的地位，被誉为“诸艺宗于棍”，足见其厉害。这股力量在面对日本海盗（倭寇）的侵扰时显得尤为重要。
明朝嘉靖、隆庆年间，倭寇频繁侵扰东南沿海地区，对我国造成巨大威胁。在这种情况下，一股只有数十人的倭寇小分队竟然能够长驱直入直达安徽歙县和芜湖，逼近南京城，这一系列事件暴露了明王朝软弱无能和朝政混乱的问题。
当沿海地区发出求救之声时，各地乡兵被征调，而少林僧兵自然名列前茅。面对敌人的双刀横劈直砍，他们以长达七尺重30斤铁棍作回击，以静制动，最终将倭贼痛歼于翁家港与白沙滩战役中。此举不仅震惊了整个国家，也让人看到了 少林武僧忠贞与勇猛的一面。
顾炎武先生曾在《日知录·少林僧兵》中赞扬这一史实，并披露了四位少林武僧壮烈牺牲的事迹，为悼念这四位英雄，他建起了一座纪念塔，让后人永远铭记这一历史传说。
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