魏忠贤的权势如同明末八大寇中最为凶猛的一股，掀起了一个逆风时代。在这个时期，无数人为了求得一官半职，不惜下跪认魏忠贤为父。顾秉谦即是其中之一，他抱着儿子，带着白发，将儿子推给魏忠贤作为孙子，以此换取升迁和赏赐。
明英宗登位后，王振的权力更加巩固。他不仅要求人们行贿送礼，还要他们在大庭广众之下下跪。刘睿就是这样的人，他在路上遇到王振，便直接跪倒给足了面子。这种行为让他迅速得到升迁，而其他人也纷纷效仿。
汪直则是另一种人物，他的特务头衔使得所有人都必须巴结他。他甚至有个称号叫“捣蒜”，因为他的臣子们在见到他时都会像捣蒜一样地低头。而尹躺虽然与汪直关系友好，但看到王越对汪直的过度阿谀，就决定自己亲自去拜访汪直。在那里，他目睹了王越如何迫不及待地向汪直施加恭敬，并被迫跟进。尽管尹躺并不满意这一切，但还是不得不跟随群臣一起向汪直鞠躬，这种做法让尹躺的地位得到了提升。
明代宦官的权势无边，他们甚至能够影响国家大政。张居正，即使是个极其高门望族出身的人，也不得不在面对刘瑾时称呼对方为“晚生”。这种现象如此普遍，以至于国朝文武大臣中，有五分之五的人曾经见识过有人因为太监而低头致敬，有三分之三的人曾经见证过太监被奉若神明，有八分之八的人曾经见证过太监掌控一切。这就难怪当时宦官可以左右天下的命运。当年宦官冯保即以其智谋助张居正执掌朝政十年之久，可见宦官手中的力量非凡。在那个时候，每个人都必须通过阿谀奉承来维护自己的立场，因为谁都不愿意成为外界嘲笑的对象。此刻，我们看到了历史上的一个奇观：每个人都试图通过任何手段获得尊贵——哪怕是将自己降格到奴隶的地位，只为了能和这些强大的宦官保持距离，从而避免落入他们眼中的尘埃里。
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