在探索古代中国历史时，我们不可或缺地要了解那些曾经支配了帝国命运的宦官。中央民族大学出版社出版的一套《中国宫廷文化丛书》中，就有一本专门讲述了明朝太监的故事。这本书生动地描绘了明朝时期太监们如何掌控着国家大权，甚至影响着人们的心理和行为模式。在那个时代，一些人为了获取宦官的青睐，不惜认阉作父，这种现象反映出当时社会上层对权力的极度渴望与屈辱。
有这样一首诗，它讽刺得非常尖锐：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”这首诗揭示了当时社会中的人们为了获得宦官的欢心，不惜做出荒唐的事情。
顾秉谦是位高级官员，他希望能得到魏忠贤的赏识，便带着自己的儿子前去拜访魏忠贤。在见到魏忠贤后，他指着自己的长须说：“我很想成为您的干爹，但又担心您看不上我的这个花白胡子，所以让我的儿子来当您的孙子吧。”魏忠贤听后十分高兴，并给他赠送了一笔银钱，同时也将他的儿子升迁为内阁成员。这种通过跪拜换取利益的情景，在明朝宦官盛行之际，是一码事。
在王振掌权的时候，如果想要避免灾祸，那么就必须巴结他。不仅如此，即使送礼已经不足以表达敬意，也必须进一步降至跪伏的地步。当刘睿遇见王振时，他立刻从路边跪下，以此表示其尊重和顺服。这种举动终于被王振所赏识，将刘睿提拔为户部左侍郎，然后迅速再次提升到户部尚书。此举激起了一位叫王佑的人的大羡慕，因为他自己并没有胡须。一天，当王振问及这一点时，王佑立刻低头请求：“老爹没有，我怎敢有呢？”这番话深深打动了王振，使他决定封赏给这个年轻人。
汪直作为一个特务头目，其威望几乎无法衡量。在他的面前，无论是都御史还是尚书，都不得不施展各种姿态以求博得他的青眼。一则记载中的故事展示了汪直如何吸引追随者：都御史尹躺原本与汪直关系良好，但发现汪直对待其他追随者相比自己更加优待，便开始考虑是否应该直接向汪直进言。他询问朋友关于应如何表现才能赢得汪直的心。但是朋友却劝阻道：“你身为六卿，上级怎么可能会让你低下头去？”因此尹躺选择等待，而不是亲自前往。但是在朋友进入之前，他派出了手下的侦查人员观察情况，并报告回来了。当友人正式入场并向 汪 直禀报事项之后，他们才离开。而尹躺则率领众人鱼贯而入，全体下跪。这份恭顺令汪直感到非常满意，从此以后尹躺便转而直接靠拢于 汗 直，而非继续依赖原先的手足情谊，这一事件导致原来友好的两人之间产生分歧，最终造成彼此间隔阂。
尽管张居正是一位声名显赫的大臣，但是即便在面对刘瑾这样的巨擘也不例外，只能自称“晚生”。据记载，“国朝文武大臣见 王 振 跌 者 十 之 五 ，见 汙 直 跌 者 十 之 三 ，见 刘 瑾 跌 者 十 之 八”（全文摘录）。在魏忠贤鼎盛之日，每个人似乎都争先恐后的想要成为他的干儿或义孙，有些甚至号称拥有“五虎”、“十狗”、“十孩儿”或者四十个孙子的身份。张居正在任内十年，被认为主要是因为冯保帮衬才能够独揽大政、专管国事的事实充分说明了清晰可闻的事实，即使像张居正这样的人物也难逃受宦官左右控制的地步。当 时 的 官 场 气 候 “ 刻 薄 相 尚 ， 变 诈 相 高 ， 谄 噜 相 师 ， 阿 比 相 倚”，谁若不认假冒真伶作父，就无法立足于世间之上的政治舞台上。
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