在那古老而又神秘的明朝，太监们的影响力达到了巅峰。他们手握重权，掌控着宫廷和国家大事，而这一切都源于一个简单的姿态——下跪。在那个年代，一位官员如果想在政治生涯中取得成功，就必须学会这门艺术。正如中央民族大学出版社出版的一本书《帝后与太监》所描述的那样，明朝是太监权势最盛的时候，他们拥有无尽的财富和极高的地位。
当时流传了一首讽刺诗：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。”这首诗直指那些为了巴结太监而不惜一切代价的人。有个叫顾秉谦的人，他希望通过认魏忠贤为父来获得他的青睐，但由于年龄较大，他只能带着自己的儿子跪在魏忠贤面前，并请求让自己的孙子成为魏忠贤的干孙子。这一举动立即得到了魏忠贤的大喜，即赏赐银钱并给予其升官，这种方式被称作“一跪立竿见影”。
明英宗登基后，由于王振擅权，大臣们纷纷要么巴结他，要么遭受厄运。人们开始行贿送礼，但很快发现这种方式不足以表达敬意，便转向下跪。在一次偶然的机会里，一位名叫刘睿的大臣竟然在街头遇到王振，当众下跪，以此表示尊敬。这次行动深得王振欢心，他不仅提升了刘睿，还进一步晋升为户部尚书。
汪直作为特务头子，其威望如此之高，以至于群臣见了他，都宴请如捣蒜、侍郎扯腿似烧葱地毕恭毕敬。而《余冬序录》记载了一个关于都御史王越如何巴结汪直得到厚爱，然后独享这一恩泽而心存嫉妒的情节。此外还有尹躺这个人物，他与王越是朋友却也想要汪直的心。但当尹躺问及是否应该向汪直下跪时，被告知身为六卿，不应做出这种行为。他遂跟随王越前往汪直家，而看到王越第一时间便低头拜倒后，再由尹躺率领手下的百官也相继下拜，使得汪直益发高兴，从此尹躺直接趋附于汪直，与原来友好的关系告别。
张居正，即使是一位杰出的政治家，在宦官刘瑾面前仍自称晚生。而据统计，有五分之四的大臣曾经向王振鞠躬，有三分之三曾经向汪直鞠躬，有八分之八曾经向刘瑾鞠躬。这说明明代宦官掌控政局的情况异常严峻。当时社会风气极端腐败，“刻薄相尚”、“变诈相高”、“谄媚相师”、“阿比相倚”，谁若不识庙堂，只能沦落尘土。
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